Không ào ào thì lại tý tách giọt ngắn, giọt dài. Mưa biến suối thành sông,
biến sông thành dòng thác lũ cuốn trôi mọi thứ nó gặp trên đường. Chính trị
viên phó đại đội 4 Vũ Đăng Toản đã từng ở vùng này hồi năm 69 thì ngạc
nhiên: “không hiểu mùa mưa năm nay sao ác liệt đến vậy?”. Đối với đại đội
3 vào sau được nằm ở hậu cứ còn đỡ chứ đại đội 4 đang châng lâng ở cây
số 17 đường 12 thì “hết chỗ nói”.
Khi ở Quảng Trị bắt đầu đợt Một của chiến dịch thì đại đội 4 được lệnh tiến
theo đường 12 để xuống Huế. Trầy trật hai ngày, hai đêm đại đội mới lết
vào đến cây số 17 thì đành nằm lại vì đường không thể cơ động được. Con
đường độc đạo từ đỉnh Trường Sơn xuống đồng bằng một bên là ta- luy
dương cao vút, một bên là vực sâu thăm thẳm nhìn xuống chóng hết cả mặt.
Đã thế do là vùng tranh chấp, không được bảo dưỡng, duy tu thường xuyên
nên sạt lở từng đoạn dài. Mặt khác, sau mấy ngày đầu thuận lợi, cuối đợt
Một chiến dịch gặp nhiều khó khăn nên hướng tây này cũng không có hoạt
động gì phối hợp được. Cả thiên thời lẫn địa lợi không ủng hộ, đại đội 4
đành nằm lại hai bên bờ sông Bồ chờ thời cơ khác.
Nhưng thời cơ đâu chẳng thấy, chỉ thấy mùa mưa chụp xuống đầu một cách
bất ngờ. Con sông Bồ chia đôi vị trí trú quân của đại đội bây giờ thành một
vật chướng ngại dường như bất khả xâm phạm. Nhưng điều đáng sợ hơn là
những mảng đường lại tiếp tục theo nhau sạt lở, nhiều chỗ lở gần hết mặt
đường, người đi bộ cũng phải nép sát vào ta- luy mới dám đi qua. Nhìn cái
cảnh “tiến thoái lưỡng nan” của đơn vị, đại đội trưởng Thuận thật sự lo
lắng. Anh tự hỏi: “nếu lúc này mà địch nó nống ra thì đánh đấm thế nào?”.
Rồi cái lo ấy cũng trở thành hiện thực: quân địch đã nống ra đến Tà Lương,
cách chỗ đơn vị trú quân chỉ hơn 4 ki- lô- mét. Thuận một mặt cho người
cấp báo tình hình lên quân khu đề nghị hỗ trợ, một mặt anh triệu tập cán bộ
toàn đại đội đến hội ý để bàn phương án đánh địch tại chỗ.
Trong lúc đó, tại một cánh rừng cao su sát biên giới Việt Nam- Căm Pu
Chia, Cân đang bận tíu tít với công việc chuẩn bị cho lễ ra mắt của Đoàn
thiết giáp M26. Đây được coi là một sự kiện trọng đại vì lần đầu tiên xe
