tương tác của bạn càng thu hẹp. Bạn có thể chống lại nó, với những cuộc
gặp mặt cử tri những chuyến đi thu thập ý kiến ở vùng lân cận. Nhưng kế
hoạch làm việc của bạn cho thấy bạn đang di chuyển theo quỹ đạo khác với
rất nhiều người mà bạn đóng vai trò đại diện.
Và khi kỳ tranh cử tiếp theo đến gần, sẽ có một giọng nói bên trong bạn
nói rằng bạn không bao giờ muốn trải qua tất cả những nỗi khổ của việc đi
quyên góp từng khoản tiền nhỏ xíu một lần nữa. Bạn nhận thấy bạn không
còn có vẻ hấp dẫn của người mới thành đạt, của một khuôn nhặt mới; bạn
đã chẳng thay đổi được gì ở Washington, và bạn làm rất nhiều người khốn
khổ với những lá phiếu khó khăn. Con đường ít đối kháng nhất - với những
người gây quỹ thuộc các nhóm lợi ích đặc biệt, hiệp hội các ủy ban hành
động chính trị và các cơ sở vận động hành lang hàng đầu - bắt đầu trở nên
hấp dẫn khủng khiếp, và nếu quan điểm của nhóm người này không hoàn
toàn phù hợp với quan điểm trước kia của bạn thì bạn giải thích sự thay đổi
đó là tính thực tế, là phải thỏa hiệp, là nắm vững tình hình. Khó khăn của
người bình thường, tiếng nói từ những thị trấn thất nghiệp
[101]
hay những
khu trung tâm đang suy thoái chỉ còn là những tiếng vọng xa xôi chứ không
phải thực tế rõ ràng, là những vấn đề trừu tượng cần theo dõi hơn là cuộc
chiến cần phải lao vào.
CÔNG VIỆC CỦA một thượng nghị sỹ còn chịu nhiều sức ép khác.
Quan trọng không kém gì tiền, trong các chiến dịch vận động, ứng viên
vươn lên được vị trí dẫn đầu không chỉ nhờ quyên góp. Nếu muốn giành
thắng lợi trong chính trị - nếu không muốn thất bại, có nhân sự được tổ
chức tốt cũng đóng vai trò quan trọng như có tiền, đặc biệt trong những
cuộc bầu cử sơ bộ ít người tham gia - thường là cuộc đua quan trọng nhất
mà một ứng cử viên phải đối mặt, nhất là trong cái thế giới có nền chính trị
đầy gian dối phiếu bầu còn cử tri thì chia rẽ. Ngày nay rất ít người có thời
gian hoặc có mong muốn tình nguyện làm việc trong một chiến dịch tranh
cử, nhất là vì công việc hàng ngày trong lĩnh vực này nói chung chỉ là dán
phong bì và gõ cửa nơi này nơi khác chứ không phải là soạn thảo những bài
phát biểu hay tư duy những ý tưởng to lớn. Do đó, nếu bạn là một ứng cử
