lịch của Barack Obama không có gì bất ổn, nhưng cũng không có gì đáng là
biểu tượng cho mọi người. Và cho đến giờ trong đó cũng không có gì vĩ
đại. Nếu ông ta tiếp tục tự nói về mình theo kiểu đó thì lý lịch của ông ta sẽ
mãi mãi chỉ như thế".
Ôi trời!
Dĩ nhiên, khó mà biết được liệu bà Noonan có thực sự nghĩ tôi đang tự
so sánh mình với Lincoln thật không, hay bà chỉ thích thú khi tiêu diệt tôi
một cách nhã nhặn như vậy. Khi phát đạn từ tờ báo bắn bừa ra, nó rất nhẹ
nhàng, và không hẳn là ám muội.
Tôi nhớ lại những gì các đồng nghiệp kỳ cựu đã nói từ trước - rằng mỗi
lời phát biểu của tôi đều sẽ được nghiên cứu kỹ, bị cắt nhỏ, diễn giải theo
những cách mà tôi không thể kiểm soát nổi. Phe đối lập sẽ lục lọi để tìm ra
sai lầm, lỗi ăn nói, sự bỏ sót hay mâu thuẫn để lưu lại và sau đó đưa lên một
quảng cáo đả kích nào đó trên tivi. Trong môi trường mà chỉ một lời phát
biểu thiếu cân nhắc cũng gây dư luận tiêu cực hơn cả những chính sách
thiếu cân nhắc trong nhiều năm thì tôi thấy không nên ngạc nhiên khi ở
Điện Capitol, người ta nghiên cứu kỹ mọi câu đùa, nghi ngờ những lời mỉa
mai, không khen ngợi phong cách thoải mái và coi sự đam mê là hết sức
nguy hiểm. Tôi bắt đầu nghĩ không biết một chính trị gia mất bao lâu để
tiếp thu tất cả những chuyện này; bao lâu để thói quen ghi chép, biên tập và
sàng lọc luôn thường trực trong tâm trí bạn; và mất bao lâu nữa thì những
phút giây "thực lòng" cũng đi theo kịch bản và bạn kiềm chế hoặc bộc lộ sự
giận dữ một cách thích hợp.
Mất bao lâu để bạn nói được như một chính trị gia?
Và một bài học khác: Ngay khi bài báo của bà Noonan xuất hiện, nó đã
lan khắp mạng, xuất hiện trên tất cả các trang web của cánh hữu như một
bằng chứng cho thấy tôi là kẻ kiêu ngạo, ngu dốt nông cạn (nhìn chung trên
các trang web đó chỉ có những câu mà bà Noonan nhặt ra chứ không phải
