- thì phe đa số có thể bắt đầu quá trình đàm phán bằng việc đòi 100% những
điều họ muốn, sau đó nhượng bộ 10% và buộc tội những thành viên phe
thiểu số không ủng hộ sự "thỏa hiệp" này là “kẻ phá rối". Khi đó đối với
đảng thiểu số, "thỏa thuận song phương" nghĩa là luôn luôn bị áp chế, mặc
dù cá nhân từng thượng nghị sỹ có thể có quyền lợi chính trị nhất định nhờ
luôn luôn đi theo phe đa số, nhờ đó được tiếng là “vừa phải" hoặc "ôn hòa".
Không ngạc nhiên khi có những nhà hoạt động khẳng định rằng các
thượng nghị sỹ Dân chủ ngày nay phản đối mọi đề xuất của đảng Cộng hòa
quá nhanh - ngay cả những đề xuất có ưu điểm - như thể đó là nguyên tắc
hành động. Công bằng mà nói chưa ai trong số những nhà hoạt động này
từng chạy đua vào vị trí cao trong chính phủ với tư cách là một đảng viên
Dân chủ trong một bang đảng Cộng hòa nắm quyền kiểm soát, họ cũng
chưa bao giờ là đích ngắm của những đoạn quảng cáo đả kích trị giá hàng
triệu dollar. Thượng nghị sỹ nào cũng hiểu rằng việc làm cho một lá phiếu
biểu quyết một đạo luật phức tạp trở thành sai trái và vô đạo đức trong 30
giây quảng cáo trên tivi là rất dễ, nhưng giải thích được sự sáng suốt của lá
phiếu đó chỉ trong vòng 20 phút lại rất khó. Thượng nghị sỹ nào cũng biết
rằng chỉ trong một nhiệm kỳ, ông ta hoặc bà ta phải bỏ phiếu vài nghìn lần.
Có nghĩa là trong kỳ bầu cử tới sẽ phải mất rất nhiều thời gian giải thích.
Có lẽ điều may mắn lớn nhất của tôi trong đợt tranh cử vào Thượng viện
là không ai làm quảng cáo đả kích tôi cả. Lý do hoàn toàn là vì hoàn cảnh
đặc biệt của cuộc chạy đua hồi đó, chứ không phải do thiếu phương tiện.
Nói cho cùng, tôi đã làm việc trong nghị viện bang bảy năm trước khi tranh
cử vào thượng viện, trong đó sáu năm là ở phe thiểu số và đã vài nghìn lần
phải bỏ những lá phiếu khó khăn. Đúng như cách thức người ta thường làm
ngày nay, Ủy ban Thượng viện của đảng Cộng hòa đã chuẩn bị một tập tài
liệu dày cộp nghiên cứu về tôi thậm chí trước cả khi tôi được đề cử, còn
nhóm nghiên cứu của tôi đã dành hàng giờ xem xét quá trình làm việc của
tôi để đoán xem bên Cộng hòa có thể có trong tay những gì một khi làm
quảng cáo đả kích tôi.
