những hiểu biết đã đưa chúng ta xích lại gần nhau với tư cách là những
công dân Mỹ.
Đây chính là chủ đề của cuốn sách này: chúng ta có thể làm gì để bắt đầu
quá trình thay đổi chính trị và đời sống công dân của chúng ta. Điều đó
không có nghĩa là tôi biết chính xác chúng ta phải làm gì. Tôi không hề
biết. Mặc dù trong mỗi chương tôi sẽ trình bày một vài thách thức lớn nhất
về chính sách và đề xuất ở mức khái quát con đường mà tôi tin là chúng ta
nên đi theo, nhưng những cách giải quyết của tôi thường cục bộ và chưa
hoàn chỉnh. Tôi không đưa ra lý thuyết thống nhất nào cho chính phủ Mỹ,
và những trang sách này cũng không phải là tuyên ngôn hành động với
những biểu đồ và hình vẽ, thời gian thực hiện hay kế hoạch hành động
mười điểm gì cả.
Thay vào đó, tôi đưa ra những điều giản dị hơn: suy nghĩ của cá nhân tôi
về những giá trị, quan niệm đã khiến tôi theo đuổi nghề hoạt động công
chúng, một vài suy nghĩ về chuyện những bài diễn thuyết chính trị đang
chia rẽ chúng ta một cách không đáng như thế nào, và những đánh giá xác
đáng nhất của tôi, với kinh nghiệm của một thượng nghị sỹ, một luật sư,
một người chồng và một người cha, một con chiên và một kẻ hoài nghi, về
cách thức đặt nền móng cho nền chính trị của chúng ta với vai trò là một
thứ hàng hóa công.
Tôi sẽ trình bày cụ thể hơn về kết cấu cuốn sách. Chương 1 đưa ra đánh
giá về lịch sử chính trị gần đây và cố gắng giải thích một số nguyên nhân
của óc đảng phái tương tàn. Trong Chương 2, tôi trình bày về các giá trị
chung có thể đóng vai trò nền móng cho sự đồng thuận mới về chính trị.
Chương 3 tìm hiểu về Hiến pháp, không chỉ với tư cách là nguồn gốc của
quyền công dân mà còn là phương tiện để tổ chức những cuộc thảo luận dân
chủ về tương lai chung của chúng ta. Trong Chương 4, tôi sẽ cố gắng trình
bày về một số sức mạnh có khả năng tiêu diệt ngay cả những chính trị gia
có nhiều hy vọng nhất - bao gồm tiền, các phương tiện thông tin, các nhóm
