"Mấy gã này không phải không kiếm được lợi nhuận". Dave nói với tôi.
“Nếu anh hỏi thì bọn họ sẽ trả lời là chúng tôi là một trong những nhà máy
năng suất nhất của công ty. Công nhân tay nghề cao. Tỷ lệ sản phẩm lỗi
thấp. Chúng tôi đã phải chịu cắt giảm lương, giảm phúc lợi, giảm việc làm.
Bang và thành phố đã giảm cho Maytag ít nhất là 10 triệu dollar tiền thuế
trong tám năm qua vì họ hứa sẽ tiếp tục ở tại đây. Nhưng vẫn không bao giờ
đủ. Tay CEO (tổng giám đốc điều hành) nào đó đã kiếm được vài triệu
dollar rồi nhưng vẫn quyết định cần tìm cách tăng giá cổ phiếu công ty để
hắn ta kiếm chác thêm từ đó, và cách dễ nhất là chuyển hoạt động sản xuất
sang Mexico và trả lương cho công nhân ở đó bằng một phần sáu ở đây
thôi".
Tôi hỏi họ chính quyền bang và liên bang đã làm những gì để đào tạo lại
công nhân, và gần như cả phòng cùng một lúc bật cười nhạo báng. "Đào tạo
lại chỉ là chuyện đùa thôi". Phó Chủ tịch công đoàn Doug Dennison nói.
"Anh định đào tạo lại cái gì khi chả còn việc làm nào ở đây?" Ông kể rằng
cố vấn nghề nghiệp đã gợi ý ông cố gắng làm trợ lý y tá với mức lương
không cao hơn lương Wal-Mart trả cho nhân lên phục vụ tầng trệt của họ.
Một trong mấy người đàn ông trẻ hơn kể cho tôi nghe một chuyện rất nghiệt
ngã: anh quyết định đi đào tạo lại làm kỹ thuật viên máy tính, nhưng vào
học được một tuần thì Maytag gọi anh đi làm. Công việc ở Maytag chỉ là
tạm thời, nhưng theo luật, nếu anh từ chối Maytag thì anh không được tiền
đào tạo lại. Ngược lại, nếu anh quay lại Maytag và bỏ khóa học đang dở
dang kia thì cơ quan quản lý liên bang sẽ xem như anh đã sử dụng mất cơ
hội đào tạo duy nhất và sau này sẽ không trả tiền cho anh đi đào tạo lại nữa.
Tôi nói với cả nhóm là tôi sẽ kể lại câu chuyện này trong chiến dịch
tranh cử và đưa ra một vài đề xuất mà nhân viên của tôi đã dự thảo - sửa đổi
luật thuế để giảm ưu đãi thuế cho những công ty chuyển cơ sở chế tạo ra
nước ngoài, chấn chỉnh lại và hỗ trợ hiệu quả hơn đối với chương trình đào
tạo lại. Khi tôi sắp ra về, một người đàn ông cao lớn khỏe mạnh, đội mũ
lưỡi trai lên tiếng. Ông nói tên ông là Tim Wheeler và là chủ tịch công đoàn
