Mức lương của một công nhân Mỹ trung bình gần như không được thay
đổi theo lạm phát trong hai mươi năm qua. Từ năm 1988, chi phí bảo hiểm
y tế cho một gia đình trung bình đã tăng lên bốn lần. Tỷ lệ tiết kiệm cá nhân
chưa bao giờ thấp như hiện tại. Và nợ cá nhân cũng cao chưa từng thấy.
Thay vì dùng chính phủ để giảm bớt tác động của xu hướng này, chính
quyền Bush lại khuyến khích xu hướng đó phát triển. Đó chính là ý tưởng
cơ bản của Xã hội Sở hữu: nếu giải phóng người sử dụng lao động khỏi mọi
nghĩa vụ đối với công nhân và bỏ đi tất cả những gì còn sót lại của chính
sách Kinh tế xã hội mới - các chính sách bảo hiểm xã hội của chính phủ -
thì thị trường sẽ điều tiết phần còn lại. Nếu triết lý dẫn đường của hệ thống
bảo hiểm xã hội cổ điển có thể mô tả bằng câu: “Tất cả cùng tham gia" thì
triết lý của Xã hội Sở hữu có lẽ là: “Hãy tự lo lấy thân".
Ý tưởng này thật hấp dẫn, rất thanh nhã bởi nó giản dị và giải phóng
chúng ta khỏi mọi nghĩa vụ đối với người khác. Chỉ có một vấn đề duy
nhất: là nó không thể xảy ra trong thực tế - ít nhất là đối với những người
đang bị tụt hậu trong nền kinh tế toàn cầu.
Hãy xem chính phủ nỗ lực tư nhân hóa hệ thống Bảo hiểm xã hội. Chính
phủ cho rằng thị trường chứng khoán có thể đem lại cho các nhà đầu tư mức
lợi nhuận cao hơn, và xét một cách toàn diện ít nhất họ cũng đúng; trong
lịch sử thị trường đã làm tốt hơn bảo hiểm xã hội trong điều chỉnh chi phí
sinh hoạt. Nhưng quyết định đầu tư của các cá nhân luôn dẫn đến có người
thắng và có người thua - những người mua cổ phiếu của Microsoft từ sớm
và những người mua cổ phiếu của Enron
[160]
quá muộn. Xã hội Sở hữu sẽ
làm gì cho những người thất bại? Trừ khi chúng ta muốn thấy người già bị
đói trên đường, còn không chúng ta phải chi trả lương hưu cho họ theo cách
này hay cách khác - và vì chúng ta không thể biết trước ai sẽ đầu tư thất bại
nên cách hợp lý là mọi người cùng bỏ tiền vào một quỹ chung để ít nhất bảo
đảm được thu nhập như thời kỳ đỉnh cao. Điều này không có nghĩa là chúng
ta không nên khuyến khích mọi người theo đuổi chiến lược đầu tư rủi ro cao
hơn và lợi nhuận cao hơn. Mọi người nên làm như vậy. Nó chỉ có nghĩa là
