MAY MẮN LÀ có một cách làm khác, chính là làm mới lại thỏa ước xã
hội của F.D. Roosevelt để đáp ứng được yêu cầu của thế kỷ mới. Trong mỗi
lĩnh vực dễ ảnh hưởng đến công nhân như lương, thất nghiệp, hưu trí và
chăm sóc y tế, luôn có những ý tưởng hay - có thể cũ, có thể mới - sẽ góp
phần làm cho cuộc sống người Mỹ được an toàn hơn.
Hãy bắt đầu với vấn đề lương. Người Mỹ tin vào lao động - đó không
chỉ là phương tiện kiếm sống mà còn đem lại cho họ mục đích sống,
phương hướng, vị thế và phẩm giá. Chương trình phúc lợi trước đây, Hỗ trợ
gia đình có con nhỏ, đã không thể đề cao được giá trị cốt lõi này, đó là lý do
tại sao nó không phổ biến và lại bỏ qua những người cần được giúp đỡ nhất.
Mặt khác, người Mỹ cũng cho rằng nếu chúng ta làm việc toàn thời gian
thì phải có đủ thu nhập nuôi bản thân và gia đình. Với rất nhiều người đang
ở nấc thang thấp nhất của nền kinh tế - chủ yếu là các công nhân kỹ năng
thấp trong ngành dịch vụ đang phát triển với tốc độ rất nhanh - thì nguyên
tắc này chưa được đảm bảo thực hiện.
Chính phủ có thể có chính sách giúp đỡ những công nhân này mà không
tác động gì nhiều đến hiệu quả thị trường. Đầu tiên, chúng ta có thể tăng
lương tối thiểu. Các kinh tế gia có thể đúng khi cho rằng việc tăng đột ngột
lương tối thiểu sẽ không khuyến khích người sử dụng lao động tuyển thêm
công nhân. Nhưng nếu mức lương tối thiểu chưa hề thay đổi trong chín năm
qua và sức mua của đồng dollar thực tế thấp hơn so với năm 1955 khiến cho
ngày nay một số người làm việc toàn thời gian cũng không đủ để thoát
nghèo thì lý luận này cũng không còn thuyết phục. Chương trình hoàn thuế
thu nhập được Ronald Reagan áp dụng đem lại cho công nhân lương thấp
thêm một khoản thu nhập
[161]
cần được mở rộng và cải thiện để có thêm
nhiều gia đình được hưởng lợi từ chương trình đó.
Để giúp tất cả công nhân tự thích ứng được với nền kinh tế đang thay đổi
với tốc độ rất nhanh, cũng đã đến lúc cập nhật lại hệ thống bảo hiểm thất
nghiệp và hỗ trợ thương mại
[162]
. Trong thực tế, có rất nhiều ý kiến hay về
