không như hàng triệu người khác phải trải qua thử thách tương tự, lúc đó tôi
có việc làm, và được bảo hiểm.
Người Mỹ sẵn sàng cạnh tranh với thế giới. Chúng ta làm việc chăm chỉ
hơn người dân mọi quốc gia phát triển khác. Chúng ta sẵn lòng chấp nhận
bất ổn kinh tế hơn cũng như chấp nhận nhiều rủi ro cá nhân hơn để tiến lên
phía trước. Nhưng chúng ta chỉ có thể cạnh tranh được nếu chính phủ có
những đầu tư đem lại cho chúng ta cơ hội tranh đấu - và nếu chúng ta biết
rằng gia đình chúng ta luôn có tấm lưới bảo hộ phía dưới.
Đó là một thỏa thuận với người dân Mỹ đáng để thực hiện.
ĐẦU TƯ TĂNG TÍNH cạnh tranh cho nước Mỹ và xây dựng thỏa ước
xã hội mới - nếu đồng thời làm được cả hai việc này thì chúng ta sẽ nhìn
thấy con đường đi tới tương lai tốt đẹp hơn cho con cháu chúng ta. Nhưng
vẫn còn một miếng ghép cuối cùng trong bức tranh tổng thể, một câu hỏi
luôn có mặt trong mọi cuộc tranh luận chính trị ở Washington.
Chúng ta lấy đâu ra tiền để làm việc đó?
Vào cuối nhiệm kỳ tổng thống của Bill Clinton, chúng ta đã có câu trả
lời. Lần đầu tiên trong gần ba mươi năm, chúng ta có thặng dư ngân sách
rất lớn và tỷ lệ nợ quốc gia giảm rất nhanh. Thực tế, Chủ tịch Cục Dự trữ
liên bang Alan Greenspan
[164]
đã bày tỏ mối lo ngại rằng nợ được thanh
toán quá nhanh, do đó hạn chế khả năng kiểm soát chính sách tiền tệ của cơ
quan này. Ngay sau khi quả bong bóng dotcom vỡ tung và nền kinh tế buộc
phải chịu cú sốc 11/9, chúng ta đã có cơ hội chi trả cho tăng trưởng kinh tế
bền vững và tạo ra nhiều cơ hội hơn cho mọi người Mỹ.
Nhưng chúng ta lại không làm như vậy. Thay vào đó, Tổng thống Bush
bảo chúng ta rằng chúng ta có thể tham gia hai cuộc chiến tranh, tăng ngân
sách quốc phòng lên 74%, bảo vệ tổ quốc, chi tiêu nhiều hơn cho giáo dục,
đưa ra bảo hiểm theo đơn thuốc cho người cao tuổi và đề xuất các vòng cắt
giảm thuế diện rộng liên tục, tất cả diễn ra cùng một lúc. Các vị thủ lĩnh ở
