người phản đối hôn nhân đồng giới cũng đồng thời phản đối những sửa đổi
trong hiến pháp dẫn tới cấm hình thức hôn nhân này. Những người đứng
đầu các dòng đạo có thể không cần chấp nhận điều này khi giảng đạo cho
con chiên của họ, nhưng họ nên biết cần có thái độ đó khi liên quan đến
chính trị.
Nếu tinh thần công tâm là điều định hướng cho hoạt động của Thiên
chúa giáo thì nó hẳn cũng là cái định hướng cho những người đang kiểm
soát ranh giới giữa nhà thờ và nhà nước. Không phải cứ đề cập đến Chúa
trước công chúng có nghĩa là đang phá bỏ bức tường ngăn cách; như Tòa án
Tối cao đã diễn giải hợp lý rằng bối cảnh mới là điều quan trọng. Tôi không
chắc là những đứa trẻ đọc lời tuyên thệ trung thành với Tổ quốc đều cảm
thấy bị sức ép gì khi thì thầm cụm từ “con chiên của Chúa”
[202]
hay
không; tôi thì không hề. Không nên coi việc cho phép các nhóm cầu nguyện
tự nguyện của sinh viên sử dụng trường học để hội họp là mối đe dọa, cũng
giống như các Câu lạc bộ Cộng hòa ở trường trung học sử dụng trường để
hội họp không phải mối nguy gì đối với dòng Dân chủ. Và ai cũng có thể
hình dung ra những chương trình chính sách dựa vào tín ngưỡng - hướng
đến người từng là tội phạm hoặc người nghiện - có thể đem lại biện pháp có
sức mạnh lớn lao không gì sánh được giúp giải quyết vấn đề, và vì thế hoàn
toàn đáng được ủng hộ.
NHỮNG NGUYÊN TẮC chung áp dụng khi thảo luận về tín ngưỡng
trong nền cộng hòa nói trên cũng chưa hẳn đã đầy đủ. Sẽ rất tốt nếu, ví dụ,
khi tranh luận về những vấn đề đả động đến tôn giáo - như trong mọi bài
diễn văn dân chủ - chúng ta chống lại được cái cám dỗ là quy niềm tin xấu
cho những người bất đồng ý kiến với ta. Khi đánh giá mức độ thuyết phục
của những lời kêu gọi đạo đức khác nhau, chúng ta nên xem xét khả năng
không thể có được sự nhất quán khi áp dụng những lời kêu gọi đó: Quy tắc
chung của tôi là, tôi thường thiên về lắng nghe những người bị cảm giác bất
bình trước tình trạng vô gia cư nhiều hơn những người bất bình trước những
vi deo nhạc đầy cảnh khiếm nhã. Và chúng ta phải nhận thấy được rằng đôi
khi chúng ta không nói về việc thế nào là đúng nhiều bằng chuyện ai là
