đặc quyền đặc lợi thường tận dụng hoặc kích động định kiến xã hội để làm
lợi cho bản thân. Nhưng khi nằm trong tay những nhà cải cách, từ Tubman,
Douglass, Chavez
[215]
đến King, tư tưởng công bằng dần hình thành giúp
chúng ta hiểu bản thân và xây dựng nên một quốc gia đa văn hóa có một
không hai trên thế giới.
Cuối cùng, câu nói ấy của tôi còn mô tả thực trạng dân số nước Mỹ trong
tương lai. Hiện tại, các bang Texas, California, New Mexico, Hawaii và thủ
đô Washington có đa số dân số là các nhóm người thiểu số. Mười hai bang
khác có hơn một phần ba dân số là người Mỹ gốc Latin, người da đen hoặc
người gốc Á. Hiện tại cả nước Mỹ có 42 triệu người Mỹ gốc Latin, họ
chiếm gần một nửa tốc độ tăng dân số từ năm 2004 đến năm 2005, người
Mỹ gốc Á tuy ít hơn nhiều nhưng cũng phát triển rất nhanh và dự đoán sẽ
tăng 200% so với hiện tại trong vòng bốn mươi lăm năm tới. Các chuyên
gia dự đoán rằng sau năm 2050, người da trắng sẽ không còn chiếm đa số
dân cư nước Mỹ, và chúng ta không thể dự báo được chính xác tác động
của hiện tượng đó lên kinh tế, chính trị và văn hóa.
Nhưng khi tôi nghe các nhà bình luận diễn giải câu nói đó của tôi thành
chúng ta đã tiến tới một “nền chính trị hậu phân biệt chủng tộc” hay chúng
ta đang sống trong một xã hội không phân biệt màu da, tôi thấy vẫn phải có
lời cảnh báo. Khi nói rằng chúng ta là một dân tộc không có nghĩa rằng vấn
đề chủng tộc không còn tồn tại - rằng chúng ta đã thắng trong cuộc chiến vì
công bằng, rằng vấn đề mà nhóm người thiểu số gặp phải hiện nay chủ yếu
chỉ là do họ tự gây ra. Chúng ta đều biết kết quả thống kê: về hầu như tất cả
các chỉ số kinh tế xã hội, từ tỷ lệ sống của trẻ em sơ sinh cho đến tuổi thọ
trung bình, từ số người có việc làm đến số người sở hữu nhà riêng, cộng
đồng người da đen và người Mỹ Latin đều bị tụt lại rất xa so với người da
trắng. Trong các ban lãnh đạo doanh nghiệp trên toàn nước Mỹ, nhóm
người thiểu số có rất rất ít đại diện. Trong Thượng viện liên bang, chỉ có ba
người Mỹ gốc Latin và hai người Mỹ gốc Á (cả hai đều của bang Hawaii),
và khi tôi viết những dòng chữ này thì tôi là thành viên người Mỹ gốc Phi
