Có thể thấy một trong những điều chứng tỏ sự thay đổi đó ngay trong
đợt ủng hộ đầu tiên tôi nhận được. Trong 500.000 dollar tôi quyên góp được
trong đợt bầu cử sơ bộ, gần một nửa là của các doanh nghiệp, các cá nhân
da đen. WVON - một đài phát thanh do người da đen sở hữu là đài đầu tiên
đề cập đến chiến dịch vận động của tôi trên sóng tin tức Chicago. N’Digo -
tạp chí tuần tin tức cũng thuộc một người da đen khác là tờ báo đầu tiên đưa
ảnh tôi lên trang bìa. Một trong những lần đầu tiên khi tôi cần máy bay tư
nhân để đi vận động cũng là một người bạn da đen cho tôi mượn máy bay.
Thế hệ người da đen trước không thể làm được như thế. Mặc dù Chicago
luôn là một trong những cộng đồng doanh nghiệp da đen năng động nhất
nước, nhưng hồi những năm 60 và 70 chỉ có một vài người tự thành đạt
được coi là giàu có theo tiêu chuẩn của người Mỹ da trắng - đó là John
Johnson, người sáng lập ra hai tạp chí Ebony và Jet; George Johnson, người
sáng lập hãng Johnson Products, Ed Gardner, người sáng lập Soft
Sheen
[220]
và Al Johnson, người da đen đầu tiên trên cả nước được sở hữu
một nhãn hiệu nhượng quyền của hãng GM
[221]
.
Giờ đây, thành phố này không chỉ có rất nhiều bác sỹ, nha sỹ, luật sư kế
toán... da đen mà người da đen còn chiếm vị trí lãnh đạo cao nhất trong một
vài công ty ở Chicago. Người da đen sở hữu chuỗi cửa hàng ăn, ngân hàng
đầu tư, công ty quan hệ công chúng, quỹ đầu tư bất động sản và công ty
kiến trúc. Họ có thể sống ở nơi họ muốn, cho con đi học ở những trường tư
thục tốt nhất. Họ chủ động tham gia vào các ủy ban dân sự và đóng góp hào
phóng vào mọi hoạt động từ thiện.
Theo thống kê, có rất ít người Mỹ gốc Phi trong số một phần năm dân số
có thu nhập cao nhất. Tất cả người da đen có nghề nghiệp hoặc đang làm
kinh doanh ở Chicago đều có thể dẫn chứng những trở ngại họ gặp phải do
màu da của họ. Rất ít doanh nhân người Mỹ gốc Phi được thừa kế tài sản
hay có những phúc thần đầu tư giúp họ khởi sự kinh doanh hay hỗ trợ họ
trong thời kỳ suy thoái. Đa số tin rằng nếu họ là người da trắng thì họ sẽ đạt
được thành công lớn hơn.
