con cái cố gắng, củng cố sức mạnh trong chúng bằng một tình yêu luôn
đứng vững dù xã hội có ném cái gì vào chúng đi nữa.
Chính trên con đường thăng tiến điển hình kiểu Mỹ đó, chỉ qua một thế
hệ giai cấp trung lưu da đen đã tăng gấp bốn lần, và tỷ lệ người da đen
nghèo đã giảm một nửa. Cũng với quá trình lao động chăm chỉ và chăm sóc
gia đình tương tự, người Latin đã đạt được thành tựu không hề thua kém:
Từ năm 1979 đến 1999, số gia đình Latin được coi là trung lưu đã tăng hơn
70%. Về hy vọng và ước mơ, những người lao động da đen và người Latin
này hoàn toàn giống với người da trắng. Nhờ những người như họ mà nền
kinh tế nước ta hoạt động, nền dân chủ của chúng ta phát triển - đó là các
giáo viên, thợ máy, y tá, kỹ thuật viên máy tính, công nhân lắp ráp, lái xe
buýt, nhân viên bưu điện, chủ cửa hàng, thợ ống nước, nhân viên sửa chữa,
những người làm nên trái tim đầy sức sống của nước Mỹ.
Và hiện tại, với tất cả những gì đã đạt được trong bốn mươi năm qua,
giữa mức sống của người da đen, người Latin với mức sống của người da
trắng vẫn còn một khoảng cách khó san bằng. Mức lương trung bình của
người da đen chỉ bằng 75% lương trung bình của người da trắng, con số này
với người Latin là 71%. Giá trị tài sản ròng của một người da đen trung
bình là khoảng 6.000 dollar, của một người Latin trung hình là 8.000 dollar,
trong khi của người da trắng là 88.000 dollar. Khi bị mất việc hay gia đình
gấp khó khăn đột xuất, người da đen và Latin có ít tiền để dành hơn để sử
dụng, và cha mẹ cũng ít có khả năng giúp đỡ con cái hơn. Ngay cả tầng lớp
trung lưu da đen và Latin mua hảo hiểm cao cũng ít sở hữu nhà riêng hơn
và có sức khỏe kém hơn so với người Mỹ nói chung. Nhiều người thiểu số
khác có thể đang sống đúng như giấc mơ Mỹ, nhưng đối với họ cuộc sống
đó vẫn rất mong manh.
Làm thế nào để lấp đầy khoảng cách lâu năm đó - và chính phủ nên đóng
vai trò ở mức độ nào để đạt được mục tiêu này – vẫn là một trong những
chủ đề tranh cãi chính trong chính trị Mỹ. Nhưng chúng ta có thể thống nhất
về một vài chiến lược. Chúng ta có thể bắt đầu bằng việc làm nốt những gì
