người phiên dịch để nói chuyện với thợ sửa xe ô tô, tôi cảm thấy có chút
chán nản.
Một lần, khi cuộc tranh luận về vấn đề nhập cư bắt đầu nóng lên ở Điện
Capitol, một nhóm các nhà hoạt đông đã đến văn phòng của tôi, đề nghị tôi
bảo trợ một dự luật trợ giúp cá nhân sẽ giúp hợp pháp hóa quốc tịch cho ba
mươi người Mexico đã bị trục xuất, còn bạn đời hoặc con cái họ vẫn được ở
lại vì là công dân hợp pháp. Nhân viên của tôi, Danny Sepulveda, một
thanh niên gốc Chile, điều hành cuộc họp, và cậu ta giải thích rằng mặc dù
tôi rất thông cảm với hoàn cảnh khó khăn của những người kia và đã từng
là một trong những người bảo trợ chính cho dự luật nhập cư của Thượng
viện, nhưng về nguyên tắc tôi không yên tâm khi bảo trợ cho một luật bảo
vệ đặc biệt cho có ba mươi người trong số hàng triệu người đang gặp phải
tình trạng tương tự. Một vài người trong nhóm trở nên kích động, cho rằng
tôi không quan tâm đến các gia đình, các trẻ em nhập cư, rằng tôi quan tâm
đến biên giới hơn là đến công lý. Một người còn buộc tội Danny là đã quên
gốc gác của mình, rằng cậu ta không phải người Latin thực thụ.
Khi tôi nghe kể lại mọi chuyện, tôi vừa cáu vừa nản. Tôi muốn gọi điện
cho nhóm người đó và giải thích rằng vị thế công dân Mỹ là một đặc quyền
chứ không phải quyền thông thường, rằng nếu thiếu đi đường biên giới có
hiệu lực và thiếu tôn trọng luật pháp, những điều khiến họ liền với nước
Mỹ, thì những cơ hội, những chế độ bảo vệ dành cho người đang sống ở đất
nước này chắc chắn sẽ bị xói mòn. Và dù gì thì tôi cũng không chịu được kẻ
nào lăng mạ nhân viên của tôi - đặc biệt đó lại là người đang làm việc để
bảo vệ họ.
Chính Danny đã can không cho tôi gọi điện với nhận xét hợp lý là việc
đó có thể phản tác dụng. Vài tuần sau, vào một sáng thứ Bảy, tôi tham dự
một hội thảo về nhập quốc tịch tại nhà thờ St. Pius ở Pilsen, hội thảo này do
Hạ nghị sỹ Luis Gutierrez
[233]
, Công đoàn quốc tế các Nhân viên ngành
dịch vụ và một hai nhóm bảo vệ quyền lợi người nhập cư đã từng đến văn
phòng tôi, đồng bảo trợ. Khoảng một nghìn người xếp hàng ngoài nhà thờ,
