tộc khác, làm suy giảm uy tín quốc gia, tạo ra một thế giới nguy hiểm hơn.
Sự kết hợp này không có gì lạ vì chính sách ngoại giao luôn do các động cơ
mâu thuẫn nhau tạo ra. Trong những ngày đầu mới thành lập nền cộng hòa,
chính sách theo chủ nghĩa biệt lập chiếm ưu thế, để để phòng âm mưu từ
phía ngoài phá hoại quốc gia vừa ra đời sau chiến tranh giành độc lập.
George Washington đã đặt câu hỏi trong bài phát biểu từ biệt nổi tiếng của
ông: “Tại sao phải gắn số phận của nước Mỹ với phần nào đó ở châu Âu để
rồi đặt nền hòa bình và sự thịnh vượng của chúng ta vào rắc rối của tham
vọng, chia rẽ, mối quan tâm, óc hài hước hay sự thất thường ở châu lục
đó?" Quan điểm của Washington sau đó được củng cố bởi cái mà ông gọi là
“vị trí tách biệt và xa xôi" về địa lý, cho phép quốc gia mới này “coi thường
mọi tổn thất vật chất mà nước ngoài có thể gây ra".
Hơn nữa, mặc dù khởi nguồn cách mạng và chính phủ mô hình cộng hòa
khiến chúng ta dễ đồng cảm với những người cũng đang đấu tranh giành
độc lập ở nhiều nơi, nhưng những người lãnh đạo đầu tiên của đất nước đã
đưa ra lời cảnh báo phản đối những nỗ lực kiểu lý tưởng hóa nhằm xuất
khẩu lối sống Mỹ; theo John Quincy Adams, nước Mỹ không nên "ra nước
ngoài để tìm giết quái vật” hay "trở thành mụ độc tài của thế giới". Thượng
đế đã sắp đặt cho nước Mỹ vai trò xây dựng thế giới mới chứ không phải
cải tạo thế giới cũ. Được đại dương bao bọc bảo vệ và có diện tích lục địa
rất lớn, nước Mỹ đáp ứng sự nghiệp tự do tốt nhất là bằng cách tập trung tự
phát triển, qua đó trở thành đất nước dẫn dắt niềm hy vọng cho các quốc gia
và dân tộc khác trên toàn thế giới.
Nhưng nếu tính hoài nghi mọi thứ liên quan đến nước ngoài ăn sâu vào
gien chúng ta, thì động lực mở rộng - cả về địa lý. thương mại và tư tưởng -
cũng vậy. Thomas Jefferson đã sớm khẳng định không thể tránh được việc
biên giới sẽ mở rộng hơn mười ba bang ban đầu, và kế hoạch mở rộng của
ông còn được đẩy nhanh hơn nhờ vụ mua vùng đất Louisiana
[243]
và cuộc
thám hiểm của Lewis và Clark
[244]
. Cũng chính John Quincy Adams,
người từng phản đối hành động phiêu lưu ra nước ngoài lại trở thành người
