gánh chịu cũng như vai trò quan trọng của Mỹ trong chiến thắng của phe
Đồng minh, Stalin sẽ phải cân nhắc lại dự định.
Mỹ không chọn con đường nào trong hai cách đó. Những người lãnh đạo
thời hậu chiến tranh gồm Tổng thống Truman, Dean Acheson, George
Marshall và George Kennan đã thiết kế ra một trật tự mới sau chiến tranh,
kết hợp chủ nghĩa lý tưởng của Wilson với chủ nghĩa thực tế lạnh lùng, thừa
nhận sức mạnh của nước Mỹã đồng thời khá khiêm tốn về khả năng Mỹ có
thể kiểm soát thế giới. Đúng thế, họ nói, thế giới này rất nguy hiểm, và mối
đe dọa từ Liên Xô là có thật; Mỹ cần duy trì vai trò thống trị quân sự và
phải sẵn sàng sử dụng quân đội để bảo vệ quền lợi của mình trên toàn cầu.
Nhưng sức mạnh của Mỹ cũng chỉ có hạn, và chỉ quân đội thì không thể
đảm bảo nước Mỹ sẽ phồn vinh và an toàn được lâu dài.
Vì vậy, cái nước Mỹ cần là đồng minh bền vững, những đồng minh có
chung hệ tư tưởng, luật pháp, và xác định sẽ theo hệ thống kinh tế thị
trường. Liên minh này, cả về quân sự và kinh tế, theo nguyên tắc tự nguyện
tham gia và duy trì nhờ sư đồng thuận chung, sẽ tồn tại lâu dài hơn - cũng
như ít gây ra thù địch hơn - bất cứ nhóm thuộc địa nào mà chủ nghĩa đế
quốc Mỹ chiếm được. Tương tự, Mỹ sẽ có nhiều lợi ích khi hợp tác với các
nước để xây dựng các tổ chức quốc tế và hình thành các quy tắc chung trên
thế giới. Không phải vì giả định ngây thơ rằng chỉ với các điều luật và hiệp
ước quốc tế cũng có thể chấm dứt được xung đột giữa các quốc gia hay
không cần đến quân đội Mỹ phải hành động, mà là vì càng có nhiều quy tắc
quốc tế có hiệu lực và Mỹ càng cho thấy luôn sẵn sàng can thiệp để thể hiện
sức mạnh thì sẽ càng ít xung đột xuất hiện - và khi Mỹ phải viện đến lực
lượng quân sự thì hành động đó lại càng hợp lý trong mắt các quốc gia.
Mất chưa đến mười năm, cơ sở hạ tầng cho trật tự thế giới mới đã hoàn
thành. Mỹ thực hiện chính sách ngăn chặn sự lan rộng của chủ nghĩa cộng
sản, được hậu thuẫn không chỉ bằng quân đội mà còn bằng các thỏa thuận
an ninh với Khối quân sự Bắc Đại Tây Dương (NATO) và Nhật Bản; thực
hiện Kế hoạch Marshall để tái thiết các nền kinh tế đã bị chiến tranh phá
