hủy; thiết lập hệ thống Bretton Woods
[248]
nhằm ổn định thi trường tài
chính thế giới và Thỏa thuận chung về Thuế quan và Mậu dịch (GATT) với
các quy định về thương mại quốc tế; hỗ trợ cho các thuộc địa cũ của châu
Âu giành độc lập và thành lập Liên hợp quốc làm diễn đàn an ninh chung
và hợp tác quốc tế.
Sau năm sau, chúng ta đều thấy kết quả của các hoạt động hậu chiến rất
lớn này: Chiến tranh lạnh, thế giới tránh được thảm họa hạt nhân, xung đột
giữa các cường quốc quân sự chấm dứt và một thời kỳ tăng trưởng kinh tế
chưa từng có cả trong nước và quốc tế xuất hiện.
Đây là một thành tựu nổi bật, có lẽ là món quà lớn thứ hai mà Thế hệ vĩ
đại
[249]
để lại cho chúng ta, chỉ sau thắng lợi trước chủ nghĩa phát xít.
Nhưng cũng như mọi hệ thống nhân tạo khác, nó cũng có rạn nứt và mâu
thuẫn; nó có thể không chống đỡ nổi trước tác động bóp méo của chính trị.
sự kiêu căng ngạo mạn hay hiệu ứng sai lạc do sợ hãi. Do mối đe dọa từ
Liên Xô rất lớn cũng như cú sốc khi đảng cộng sản nắm quyền ở Trung
Quốc và Bắc Triều Tiên, giới cầm quyền Mỹ bắt đầu nhìn nhận phong trào
dân tộc, chiến tranh sắc tộc, nỗ lực cải cách và các chính sách thiên tả trên
thế giới qua lăng kính Chiến tranh lạnh - nguy cơ tiềm tàng mà họ cảm thấy
đã vượt quá lời cam kết công khai vì tự do và dân chủ. Trong hàng chục
năm, chúng ta đã để mặc, thậm chí còn giúp đỡ những tên trộm cắp như
Mobutu
[250]
, những kẻ tội phạm như Noriega
[251]
chừng nào bọn họ còn
chống chủ nghĩa cộng sản. Đôi khi hành vi lén lút của Mỹ dẫn tới loại bỏ cả
những vị lãnh đạo được bầu ra một cách dân chủ ở những nước như Iran -
gây ra tác động như cơn địa chấn, ám ảnh chúng ta cho đến tận ngày nay.
Chính sách ngăn trở của Mỹ còn đòi hỏi phải xây dựng lực lượng quân
sự khổng lồ sao cho tương xứng rồi tiếp đó phải vượt qua năng lực vũ khí
của Liên Xô và Trung Quốc. "Tam giác sắc” giữa Lầu Năm góc, các nhà
thầu quân sự
[252]
và nghị sỹ từ những khu vực bầu cử có khoản chi lớn
dành cho quốc phòng, theo thời gian, đã tích lũy được quyền lực rất lớn để
hình thành chính sách đối ngoại. Và mặc dù nguy cơ chiến tranh hạt nhân
