đại sứ quán Mỹ và bộ trưởng ngoại giao Nga ở Moscow. Tuy nhiên hầu hết
những điều chúng tôi nghe và thấy - cửa hàng hàng hiệu Calvin Klein và
phòng trưng bày ô tô Maserati ở Trung tâm thương mại quảng trường Đỏ;
đoàn xe hộ tống toàn xe SUV dừng lại trước một nhà hàng, lái xe là những
người đàn ông lực lưỡng với bộ trang phục rất không hợp với họ, có lẽ đã
từng mở cửa xe cho những quan chức điện Kremlin, nhưng giờ đây lại đang
bảo vệ cho một trong những tỷ phú đầu sỏ của nước Nga ; rồi đám thanh
thiếu niên ủ rũ mặc áo phông và quần jean lưng xệ, chia nhau thuốc lá và
nhạc trong máy nghe nhạc iPod khi chúng lang thang trên những đại lộ rất
đẹp của Kiev - đều phản ánh rõ nét quá trình hội nhập kinh tế chưa nói đến
chính trị, không thể tránh khỏi giữa phương Đông và phương Tây.
Tôi cảm thấy một phần đó là lý do tại sao Lugar và tôi được tiếp đón rất
nhiệt tình ở các căn cứ quân sự. Sự hiện diện của chúng tôi không chỉ hứa
hẹn sẽ có tiền đầu tư cho hệ thống an ninh, hàng rào và giám sát, v.v... mà
còn cho những người đang làm việc ở đó thấy họ vẫn đang có ích thực sự.
Họ đã có sự nghiệp, đã từng được tôn vinh vì tạo ra công cụ chiến tranh.
Giờ đã họ thấy mình chỉ còn quản lý những di sản sót lại của thời quá khứ,
nơi họ làm việc không còn phù hợp với một đất nước mà người dân đã
chuyển mối quan tâm chính sang kiếm tiền sao cho thật nhanh.
Cảm giác đó cũng rõ ràng ở Donetsk - một thành phố công nghiệp ở Tây
Nam Ukraine nơi chúng tôi đến thăm công việc phá hủy vũ khí thông
thường. Cơ sở này nằm ẩn trong vùng nông thôn, muốn đến đó phải đi qua
rất nhiều con đường hẹp, đôi khi đầy dê qua lại. Vị giám đốc là một người
béo tốt, vui vẻ, khiến tôi nhớ đến một viên sy quan cảnh sát ở Chicago. Ông
dẫn chúng tôi qua một loạt những nơi tối tăm giống như nhà kho đang trong
tình trạng không được sửa chữa ở mức độ khác nhau, nơi các công nhân
đang nhanh nhẹn tháo dỡ những khối mìn và pháo xe tăng, các hộp đạn
rỗng chất đống lộn xộn cao ngang tai tôi. Họ cần Mỹ giúp đỡ, vị giám đốc
giải thích, vì Ukraine không có đủ tiền để giải quyết toàn bộ số vũ khí còn
lại sau Chiến tranh lạnh và Chiến tranh Afghanistan - với tốc độ như hiện
