Không nhiều đồng sự Dân chủ của tôi hiểu rõ sự mỉa mai đó. Khi quá
trình bổ nhiệm thẩm phán bắt đầu trở nên nóng hổi, tôi có nói chuyện với
một cô ban và thừa nhận rằng tôi lo ngại về chiến lược đảng của tôi đang sử
dụng để làm mất uy tín và cản trở các ứng viên. Tôi không hề nghi ngờ rằng
một vài người được Bush đề cử sẽ gây ra nhiều tổn hại; tôi sẽ ủng hộ cản
trở bổ nhiệm một số ứng viên thẩm phán nếu mục đích chỉ là báo hiệu cho
Nhà Trong biết sau này cần có lựa chọn ôn hòa hơn. Nhưng về cơ bản bỏ
phiếu là một cách tốt - tôi nói với cô bạn. Thay vì dựa vào các quy trình của
Thượng viện, một cách để đảm bảo những vị thẩm phán kia thể hiện được
những giá trị của chúng ta là họ phải thắng khi được đưa ra bỏ phiếu.
Bạn tôi lắc đầu kịch liệt phản đối, cô ấy hỏi tôi: "Anh có nghĩ là nếu tình
huống xảy ra ngược lại thì phe Cộng hòa có cảm thấy ray rứt khi sử dụng
quyền cản trở không?" Tôi không nghĩ thế. Và tôi không nghĩ sau khi chúng
tôi sử dụng quyền càn trở, mọi người sẽ quên đi hình ảnh chuyên phòng thủ
của đảng Dân chủ - khi chúng ta thường sử dụng tòa án, luật sư và các
mánh lới để tránh phải đi tìm sự ủng hộ của xã hội. Cách nhìn đó cũng
không hoàn toàn công bằng: các đảng viên Cộng hòa cũng chả kém gì bên
Dân chủ khi thường xuyên yêu cầu tòa án lật lại các quyết định mang tính
dân chủ (như luật tài trợ chiến dịch tranh cử) mà họ không thích. Tôi cũng
băn khoăn liệu những người cấp tiến có mất nhiều niềm tin vào nền dân chủ
không khi chúng ta dựa vào tòa án để xác nhận không chỉ quyền lợi mà cả
các giá trị của chúng ta.
Đúng là phe bảo thủ có vẻ đã đánh mất ý thức rằng nên dân chủ không
chỉ là những gì đa số đòi hỏi. Tôi nhớ lại một buổi chiều vài năm trước, khi
còn là nghị sĩ bang Illinois, tôi đã yêu cầu sửa đổi một dự luật cấm phá thai
muộn của đảng Cộng hòa để cho phép có ngoại lệ với trường hợp người mẹ
có sức khỏe không đảm bảo. Đề xuất sửa đổi không được thông qua khi bỏ
phiếu, và sau đó tôi bước ra sảnh cùng một đồng nghiệp đảng Cộng hòa.
Tôi nói với ông ta rằng nếu không sửa đổi thì luật này sẽ bị tòa án bác bỏ vì
