không biết rõ. Cậu biết đấy, tụi nó treo giải cho những cái đầu của chúng ta.
Bản thân James cũng phải làm điều đó bằng tiền túi của mình. Bọn
Campbell sẽ chi một số tiền nếu cần để tóm cổ một tay Stuart. Nếu không có
chuyện đó, tôi sẽ đi ngay tới Coalisnacoan, đặt cuộc sống của mình vào tay
những con người mà tôi hiểu rõ như chiếc găng tay của mình.
— Nhưng chuyện đó lại đúng như vậy – Tôi nói.
— Vì có chuyện đó, – Anh kết luận – nên tốt hơn hết là họ không nên
nhìn thấy tôi. Những người độc ác và còn tồi tệ hơn, những kẻ hèn nhát có ở
khắp nơi. Nhưng nếu trời vừa tối, tôi sẽ lẻn đến chỗ đó, đặt cái thập tự này
bên cửa sổ nhà một người bạn tốt của tôi là John Breek Maccol.
— Được rồi, – Tôi nói – Nếu nhận ra, anh ta sẽ nghĩ gì?
— Tôi mong rằng anh ta thông minh hơn, có thể ngay lúc đó anh ta chưa
nghĩ ra được. Tôi hình dung cái đó tác động vào anh ta như thế này: cái thập
tự với các nhánh bị đốt cháy sẽ nhắc anh đến cây thập tự lửa, một dấu hiệu
của phe tôi dùng để tập hợp lực lượng. Nhưng anh ấy biết rõ là hiện nay
không thể tập hợp phe cánh được, vì có cây thập tự ngoài cửa sổ nhưng
không có một lời nhắn nhủ. Tức là anh ta sẽ nói với chính mình: Tuy phe
cánh không tập hợp được nhưng nó phải có một ý nghĩa nào đó. Và khi nhìn
thấy chiếc khuy của Duncan Stuart, anh ta sẽ nghĩ: con trai Duncan Stuart
chắc phải ở đâu đó trong rừng và đang cần đến mình.
— Được rồi. – Tôi nói – cho đến giờ, mọi thứ đều hợp lý cả. Nhưng ngay
cả nếu anh ta nghĩ vậy thì từ đây đến vịnh còn khá xa và khắp nơi là rừng
núi.
— Rất đúng, David ạ. – Alan nói – Nhưng John sẽ thấy một cành dương
và một cành tùng. Chỉ cần thông minh một chút, anh ta sẽ nói với mình:
Alan đang ẩn ở một nơi có dương và tùng mọc, sau đó anh ta sẽ suy nghĩ là
không có nhiều chỗ như vậy trong vùng này. Và anh ta sẽ lên động
Corrynakiegh này. Anh ta sẽ tìm. Còn nếu anh ta không làm như vậy, David
ạ, thì quỉ tha ma bắt anh ta đi! Chắc tôi có lý vì nếu không, anh ta không
đáng giá một xu.
