Những lời đó bắn vào tôi như những mũi tên nhọn và làm bật ra ý kiến
của tôi:
— Alan Breck, – Tôi kêu lên – Anh tin là tôi có thể quay lưng lại anh,
đúng lúc anh đang khó khăn nhất? Anh không được quyền nói vào mặt tôi
như vậy. Toàn bộ cách cư xử của tôi sẽ trừng phạt sự nói dối của anh. Đúng,
tôi đã ngủ quên trong đầm lầy nhưng đó là vì tôi quá mệt mỏi; và sẽ không
công bằng nếu anh phàn nàn tôi.
— Điều đó tôi không bao giờ làm cả, David.
— Nhưng ngoài ra tôi đã làm gì để anh coi như con chó và hạ thấp tôi
vậy? Chưa bao giờ tôi bỏ một người bạn cả và cũng không thể cho rằng tôi
bắt đầu việc này với anh. Giữa chúng ta có những kỷ niệm tôi không bao giờ
quên, dù anh có thể quên chúng.
— Tôi chỉ muốn nói với cậu một điều, David. – Alan nói rất bình tĩnh –
Từ lâu tôi đã nợ cậu cuộc sống của mình và bây giờ nợ cả tiền nữa. Cậu nên
tìm cách đừng làm nặng thêm món nợ đó.
Chuyện đó có thể làm tôi động lòng và thực tế cũng như vậy theo một
cách nào đó, có điều không phải động lòng theo cách đứng đắn. Tôi cảm
thấy tôi đã đối xử tồi cho nên bây giờ không chỉ giận Alan mà giận cả chính
mình và điều này làm tôi thô bạo hơn:
— Anh yêu cầu tôi nói. Được, tôi sẽ nói. Anh cũng tự nhận là đã tạo cho
tôi một chuyện không hay, tôi phải chịu một sự xúc phạm. Chưa bao giờ tôi
phàn nàn về anh dù chỉ nhắc tới chuyện đó cho đến khi anh tự nói tới và bây
giờ anh quở trách tôi vì tôi không thế cười khi bị xúc phạm như vậy. Cái tiếp
theo sẽ là tôi cần phải quì xuống cảm ơn anh! Anh nên nghĩ nhiều hơn đến
tình cảm người khác, Alan ạ. Nếu làm như vậy có lẽ anh sẽ nói ít hơn về
mình và nếu người bạn trung thực của anh chịu đựng sự xúc phạm một cách
im lặng, thông minh nhất là anh cứ để như vậy thay cho đáng lẽ đánh cho
anh ta một trận để phá tan cái gánh nặng đó đi. Theo ý của riêng anh, anh là
người bị mắng mỏ. Nếu đúng như vậy thì anh đừng tìm cách cãi cọ nữa.
— Được rồi. – Alan nói – Chúng ta không nói về chuyện đó nữa.
