— Nếu cô ta đang ở một chỗ khác và chúng ta làm cô thích, có lẽ trước
hết cô ta sẽ tháo giầy.
— Đó là tất cả điều cậu muốn nói? – Alan kêu lên – Tôi không muốn cô
bé sẽ yêu cậu, David. Cậu sẽ chỉ làm cô ta buồn. Cô ta không cần nhìn thấy
cậu lúc đặc biệt đẹp trai lắm. Để xem. – Anh nhìn tôi chăm chú – Trông cậu
hơi tai tái một chút còn thì rất thích hợp cho mục đích của chúng ta: có cử
chỉ của người phạm lỗi, trông đói khát, quần áo tả tơi như vừa chui vào một
bầy chim ấy. Đi, chúng ta quay lại quán trọ để có thể kiếm được chiếc
thuyền.
Tôi cười to và quay lại đi theo anh.
— David Balfour, cậu là một người thích đùa, và bây giờ tôi muốn nói là
trông cũng buồn cười. Nhưng bỏ qua chuyện đó, nếu cậu quý cuộc sống, tất
nhiên tôi không nói mạng sống của tôi, thì hãy vui vẻ lên và nhận lấy công
việc này không quá dửng dưng. Bây giờ tôi sẽ trình diễn một chút bi kịch,
nhưng về cơ bản, toàn bộ câu chuyện này nghiêm túc như cái nguy cơ
thường xuyên đe dọa chúng ta dưới giá treo cổ. Cậu hãy luôn nghĩ đến điều
đó và xử trí đúng chỗ.
— Được thôi, hãy làm theo ý anh.
Khi vừa đến gần nhà trọ, tôi phải tựa vào vai Alan đi như người kiệt sức
không tự đi tiếp được. Khi bước vào cửa nhà trọ coi như Alan phải lôi tôi lết
vào.
Cô gái có vẻ ngạc nhiên về sự quay lại của chúng tôi. Có rất nhiều lý do
nhưng Alan không kể dài dòng. Anh bế tôi đặt vào một cái ghế nệm, xin cô
gái một ly rượu mạnh rồi đổ từng hớp nhỏ cho tôi. Sau đó anh bẻ bánh mì và
pho-mát thành từng miếng nhỏ và bón cho tôi như cho một em bé. Anh làm
vậy với bộ mặt nghiêm trang, lo lắng và thương cảm có thể gây ấn tượng
cho vị quan tòa khó tính nhất. Không có gì ngạc nhiên là cô bé thành thật tin
ở hình ảnh một cậu bé nghèo, ốm và kiệt sức và một người bạn thủy chung
mà chúng tôi đã dựng lên. Cô đi tôi, tựa lưng vào chiếc bàn phía sau và hỏi:
— Anh ta làm sao vậy?
