thành thật hay không. Và dĩ nhiên là những người đó không thành thật. Đó
là một sự thật không thể thay đổi mà Mitch đã học được trong một năm qua,
là điều duy nhất mà giờ đây anh nhận ra là mình có thể tin tưởng được.
Tất cả mọi người đều nói dối.
Hẳn là Sam Spade đã hiểu được phần này, nhưng anh ta sẽ phỉ nhổ vào
các vụ ly dị. Mitch có một cảm giác không mấy dễ chịu là lẽ ra anh cũng
nên phỉ nhổ vào công việc này thay vì dựa vào nó để sống tạm bợ. Quá là
tạm bợ. Anh vẫn còn một tuần nữa trong năm, một tuần nữa để kiếm được
những đồng cuối cùng trong món tiền hai mươi nghìn đô và thắng vụ cá
cược ngớ ngẩn rồi quay lại với cuộc sống bình thường của mình, nhưng để
làm được điều đó cần phải có một khách hàng sẵn sàng trả cho anh hai ngàn
sáu trăm chín mươi bốn đô trước ngày thứ Sáu.
Chuyện đó sẽ không xảy ra. Moi tiền từ phía khách hàng là điều kém ưa
thích thứ hai mà anh đã học được từ cái nghề này.
Vì vậy khi nghe thấy tiếng dây cáp treo thang máy kêu xủng xoẻng ở
ngoài hành lang đối diện với cửa văn phòng, anh chẳng hề sốt sắng bật dậy.
Không chỉ vì nhiệt độ tăng lên sẽ giết chết anh nếu anh cử động, mà còn vì
lâu lắm rồi anh đã chẳng hăng hái làm bất cứ chuyện gì, và anh cũng quên
mất không biết chuyện tỏ ra nhiệt tình kiểu đó diễn ra như thế nào.
Nếu mình là Sam Spade, thì đây ắt phải là Brigid O’Shaughness
.
Chiếc quạt trần cũ kỹ kêu kẽo kẹt trên đầu Mitch, ánh mặt trời vàng vọt phủ
lên người anh, và thật ngạc nhiên, anh bắt đầu cảm thấy lạc quan trở lại. Có
lẽ niềm hi vọng vẫn chưa tắt hết. Có lẽ đây là một vụ Brigid dành cho anh,
một người phụ nữ không hứng thú gì với hôn nhân và ràng buộc, sẵn sàng
quyến rũ anh để đạt được những gì cô ta muốn.
Chắc như bắp là anh sẵn lòng để bị quyến rũ.
Cô ta sẽ bước vào văn phòng, lạnh lùng, thon thả, duyên dáng và bốc
lửa trong một bộ vest trắng cổ rộng và một chiếc váy bó xẻ dọc đến tận
hông. Cô ta sẽ có đôi chân tuyệt hảo. Và có thể cô ta sẽ đội một chiếc mũ
trên mái tóc xoăn đỏ rực, một chiếc mạng tối che đi đôi mắt xanh thăm
