Bọn trật tự viên sấn vào lột truồng chúng tôi ra khám xét. Xét rất ngặt,
từ đầu đến chân. Bới có thể nói từng sợi tóc rồi vạch tai, ngoái mũi, vành cả
lỗ đít... Bao nhiêu thứ gì tốt của chúng tôi, chúng cướp sạch. Quần áo, kim
chỉ, thuốc men... Cả những giẻ rách để đi ngoài cũng tịch thu bằng hết. Bốn
trăm đồng anh em tù Thủ Đức cho tôi, cất làm bốn nơi khác nhau rất kín,
thế mà chúng cũng moi ra lấy mất hai trăm.
Thằng Hòa, chi trưởng công an đứng dạng háng trước mặt chúng tôi,
nghiến răng lại:
- Nghe này, ở đây biết không, chỉ có hai con đường thôi, không có con
đường thứ ba đâu, nhớ lấy. Một là con đường chết, chết lần, chết mòn, chết
quằn chế quại rồi quẳng xác ra Hàng Dương. Một là con đường "ly khai",
con đường này phẳng lì đi vô thì sống. Hai con đường ấy, chọn lấy con
đường nào là tùy các người... Lại nói thêm cho mà nghe. Côn Đảo đây này,
Côn Đảo là thiên đường của những người cộng sản, nhưng Côn Đảo cũng
là địa ngục trên trần gian đó, biết không!
Nó nói không ngoa. Ngó diện mạo côn đồ của nó, thấy nó có thể vằm
xương, xé thịt chúng tôi ra được lắm. Còn Côn Đảo là thiên đường của
những người cộng sản, thằng Hòa này định mỉa mai chúng tôi đây. Nhưng
thế mà ngẫm ra lại đúng. Bởi vì ngay ở giữa vòng vây chúng nó, ngay ở
giữa ngục tù phát xít của chúng nó, những người cộng sản chúng tôi vẫn có
một miếng đất xã hội chủ nghĩa, một pháo đài của mình. Về tinh thần,
chúng tôi sống đường hoàng, không hổ thẹn, không yếu đuối, không một
lúc nào xa rời trận địa và về tổ chức, chúng tôi sống như trong một chế độ
xã hội chủ nghĩa, tự mình đề ra kỷ luật của mình. Trong pháo đài đó, trong
dinh lũy đó, chúng tôi hành động và suy nghĩ, sinh hoạt và ước mơ như
những người cộng sản. Đó há chẳng là thiên đường sao? Đối với người
cộng sản, thiên đường là gì nếu không phải hạnh phúc được phấn đấu đến
cùng cho lý tưởng cao quý của mình, hạnh phúc được hiên ngang bảo vệ
đến cùng danh dự và uy tín của cách mạng, của Đảng, hạnh phúc được tổ
