đồng phục công nhân hỏa xa. Một tấm bản đồ thiết lộ cũng thường treo ở
đấy, nhưng ông đại úy sĩ quan trưởng về vận chuyển quân sự của nhà ga đã
ra lệnh bỏ tấm bản đồ ấy đi rồi vì lẽ: tất cả mọi thứ người vào trong phòng
này, và nếu trong số ấy lại có kẻ thù trà trộn vào, thì khi nhìn tấm bản đồ ấy
tất kẻ thù biết được ngay đường xe lửa này chạy về đâu, đường kia đi chỗ
nào.
Trong căn phòng bên cạnh, tiếng mụ Aunt Frosya khoe khoang phách
lác:
"Chị phải tích trữ mới có đấy. Chị phải mậu dịch năm chiếc chả khoai
mới đổi được đôi bít tất (vớ) lụa ấy đấy. Từ giờ cho đến lúc hết chiến tranh,
có lẽ sẽ không còn có bít tất nữa đâu. Này em, em phải mau lên mới được,
đừng để phí thì giờ. Em hãy về xin má làm cho mấy cái chả khoai đi rồi
mau mau chạy ra chỗ mấy toa tầu chở súc vật ấy, ở mấy cái toa ấy người ta
ngồi thiếu gì. Họ sẽ vồ mấy cái chả của em ngay. Ngày nọ, mụ Grunda
kiếm được một áo ngủ đàn bà lạ lùng lắm, chiếc áo có những chỗ hở ở các
"nơi ấy", cứ trông thấy cũng đủ buồn cười vỡ bụng ra rồi! Con mụ đem về
nhà mặc thử, thôi thì chẳng còn thiếu mụ nào trong lối xóm lại chẳng đổ xô
đến xem, rồi cả bọn cười lăn cười bò ra… Em cũng có thể kiếm được xà
phòng của họ rẻ hơn các nơi khác nhiều lắm, em phải nhớ rằng mấy ngày
nay khan hiếm xà phòng lắm đấy. Mua ngoài không có đâu. Em phải bảo
má em ngay mới được. Đừng có để lỡ mất cơ hội quý báu này nhé".
"Chị Aunt Frosya, em không biết! Em không biết…"
"Cái gì, bộ cô không thèm bít tất đấy chứ?"
"Em thèm lắm chứ, thèm ghê lắm, nhưng em thấy kiếm chác ở những
người di cư tỵ nạn như vậy, có điều không phải, không tốt…"
"Bọn họ là dân di cư tỵ nạn hả? Họ đúng là những người ngay thẳng
có những thứ đó. Họ mang theo nào là áo dài, áo ngắn, áo bộ, nào là xà
