- Vali anh để ngoài nhà ga, - tôi nói. - Phoebe này, em có chút tiền nào
không? Anh chẳng còn quái gì hết.
- Có, tiền mua quà Giáng sinh, em chưa mua gì cả.
- Ồ, chỉ có thế thôi ư! - Tôi không muốn lấy tiền mua quà của nó.
- Em sẽ cho anh mượn một ít! - Rồi tôi nghe thấy nó rút vào bàn anh D.B,
mở
h ết ngăn kéo này đến ngăn kéo khác và lục lọi ởđó. Trong phòng tối
như bưng, không trông thấy gì cả. - Nếu anh đi, anh sẽ không thấy em trên
sân khẩu, - nó nói, giọng run run.
- Sao lại không? Anh sẽ không đi, chừng nào chưa thấy. Em nghĩ anh có thể
b ỏ qua một vở kịch như thế sao! - Tôi hỏi.- Em có biết anh sẽ làm gì
không? Anh sẽđến nhà ông Antolini, cứ cho là ở tới thứ hai, đến chiều đi.
Sau đó anh sẽ về nhà. Nếu được, anh sẽ gọi điện cho em.
- Anh cầm lấy! - Nó chìa cho tôi tiền, nhưng không tìm được tay tôi. - Anh
ở
đâu? Tìm thấy tay tôi, nó nhét tiền vào.
- Này, anh không cần nhiều thếđâu! - Tôi nói. - Đưa anh hai đô thôi. Thật
đấ y, em lấy lại đi! Tôi giúi tiền vào tay nó, nhưng nó không cầm.
- Anh lấy đi, lấy hết đi! Rồi trả em sau! Mang đến hôm xem kịch ấy.
- Thế em có bao nhiêu ởđây, lạy Chúa?
- Tám đô la và 85 xu. Không, 65 xu thôi. Emđã tiêu nhiều rồi.
T ự nhiên tôi bật khóc ngay lúcấy. Không tài nào ghìmđược. Tôi cốđể
không ai nghe thấy, nhưng cứ khóc, khóc mãi. Phoebe hoảng sợ gần chết
khi tôi làm vậy, nó lại gần, an ủi tôi, nhưng không thể dừng ngay tức thì
được. Tôi ngồi ở cạnh giường, khóc rống lên, còn nó thì dùng tay ôm cổ tôi,
tôi cũng ôm nó và khóc, không sao dừng lại được. Tưởng như cả hai sẽ ngột
thở ngay bây giờ vì nước mắt. Phoebe tội nghiệp sợ hết hồn. Cửa sổ mở và
tôi cảm thấy nó run rẩy sau lần áo ngủ. Tôi muốn đặt nó xuống giường, đắp
chăn, nhưng nó không chịu nằm. Cuối cùng, tôi thôi khóc. Nhưng rất lâu
mà tôi vẫn không sao bình tĩnh lại được. Sau đó, tôi cài áo bành tô đến tận
cổ, nói là sẽ báo ngay cho nó biết. Nó nói, tốt hơn tôi nên ngủ lại đây, trong
phòng nó, nhưng tôi nói: không, mister Antolini đang đợi. Sau đó tôi rút
trong túi ra chiếc mũ thợ săn tặng nó. Nó yêu mọi thứ mũ vớ vẩn kinh
