bạn thử hình dung xem, người gì mà tay cứ làm trò khỉ, trong khi mồm vẫn
thao thao bất tuyệt về một đứa bạn định tự vẫn! Thật đến chết cười!
Tôi ng ồi chưa ấm chỗđã thấy nẫu ruột vì buồn. Và chẳng biết làm gì
hơn, tôi đành đánh bạn cùng cốc rượu với gói thuốc lá thơm. Nói của đáng
tội, tôi có bảo cậu bồi bàn, tới hỏi đích thân Ernie, xem ông ta có vui lòng
chạm cốc với tôi không. Tôi cũng dặn hắn nói hộ tôi là em ruột anh D.B.
Nhưng tôi đoán: gã này chắc chẳng thèm chuyển giúp tôi lời mời ấy.Đám
súc sinh đó thì có bao giờ làm được gì tử tế cho người khác đâu. Thình lình
có một cô cất tiếng gọi lớn tên tôi:
- Holden Caulfield! - Cô ấy tên là Lilian Simmons. Trước, cô ấy là bồ của
anh D.B. Khiếp, tôi chưa thấy ai có bộ ngực phổng phao đến mức ấy.
- Chào chị, - tôi nói. Dĩ nhiên, tôi cốđứng dậy, nhưng chật kinh khủng.
Cùng
đế n với cô ấy là một sĩ quan hàng hải, gã ưỡn hẳn ngực ra trước, như
thểđang bị ai đó thọc vào chính giữa mông một chiếc que thông lò.
- Gặp lại cậu, tôi mừng quá! - Lilian Simmons nói. Ả nói dối, tôi biết. - Thế
anh cậu hồi này thế nào? - Ả chẳng cần biết gì hơn ngoài cái điều vừa hỏi
tôi xong.
- Vẫn khoẻ. Anh ấy đang ở bên Hollywood.
- Hollywood ư? Tuyệt nhỉ? Thế anh ấy đang làm gì bên ấy?
- Làm sao em biết được? Đang viết, chắc vậy. - tôi nói. Tôi không muốn ba
hoa. Trông c ũng biết ả coi chuyện anh ấy sang Hollywood là một thành
đạt lớn lao. Ai cũng nghĩ thế, nhất là những người chưa đọc văn chương của
anh ấy bao giờ. Chuyện đó khiến tôi cáu tiết kinh khủng.
- Tuyệt nhỉ! - Lilian tiếp, rồi giới thiệu tôi với gã sĩ quan. Gã là đại uý Blop,
ho ặc một âm gì đại để thế. Gã thuộc loại người luôn sợ bị thiên hạ chê
là bà già, nếu không bẻ gãy của bạn chừng bốn chục ngón khi bắt tay bạn.
Trời, sao mà tôi ghét gã đến thế không biết! - Cậu ngồi một mình hả, cậu
bé? - Lilian hỏi. Ả án ngữ mất lối đi, nhưng trông cũng biết ả chẳng thích có
thêm ai khác vào ra. Anh chàng bồi bàn cứđứng đực ra đó chờả nhường lối,
nhưng ả chẳng buồn nhận thấy. Ngốc kinh khủng. Trông cũng biết anh bồi
nọ chẳng ưa gì ả, cả viên sĩ quan chắc cũng thế, tuy rằng chính gã đã dắt ả
tới đây. Tôi, tôi cũng chẳng ưa ả chút nào. Ả chẳng được ai cảm tình.
