Chúng tôi di theo các con đường làng. Ở Séc-nhi-gốp ca, cuối cùng đã
gặp bộ đội ta, thật là mừng. Tôi gặp một sĩ quan pháo binh trẻ tuổi; tự giới
thiệu và trình bày tình cảnh của mình.
- Ở lại đây với chúng tôi - Anh ta nói, không nhìn tôi - Chúng tôi làm
nhiệm vụ chặn hậu cuộc tiến công của địch. Ban tham mưu chúng tôi ở kia
kìa, anh đến đó liên hệ với họ.
Giọng nói của đồng chí sĩ quan cho thấy tình hình bên ta rất xấu. Đi cùng
đoàn với xe tham mưu, trong đó có một xe bọc thép nhỏ, chúng tôi đến cuối
khu vực. Ở đây, bên rìa một dải rừng, có vài chục xe con và phác tự hành,
rất đông sĩ quan và nhân viên có vẻ là cơ quan tham mưu tụ tập.
Máy bay địch xuất hiện trên không. Mọi người rời xe chạy nấp trong
rừng cây. Khi tình hình trở lại yên tĩnh, người ta lại trở về vị trí trong hàng
ngũ và chờ đợi. Tôi lần từ nhóm này sang nhóm khác, hy vọng tìm hiểu
được tình hình: Nhiều người khẳng định là không thể chọc thủng được
vòng vây ban ngày mà phải đợi đến đêm dùng sức mạnh mà đi.
Thâm tâm, tôi không đồng ý với ý kiến đó. Trước khi trời tối, tình hình
có thể nghiêm trọng hơn. Vậy thì không nên chờ đợi. Phải hành động, để
khỏi rơi vào tình trạng hoảng loạn.
Xem xét các xe tải bị bỏ lại, tôi thấy một chiếc còn tốt, xăng đầy bình.
Chỉ có máy không nổ, chưa rõ nguyên nhân. Tôi và đồng chí hạ sĩ dùng
bơm thông ống dầu xăng, máy lại nổ. Bây giờ chúng tôi có hai xe. Tôi ngồi
vào tay lái. Lập tức có nhiều người chạy đến.
Sau khi vòng qua Séc-nhi-gốp-ca, thấy trong khu rừng nhỏ một chiếc xe
du lịch và một xe tải nhỏ, chúng tôi đi thẳng đến, hy vọng gặp một cấp chỉ
huy nào đấy. Quả nhiên, gặp một vị tướng còn trẻ, trông dáng rất oai vệ Tôi
đề nghị ông chỉ cho đường đi Vô-lô-da-xcôi-e. Vị tướng đang mải suy nghĩ
không trả lời ngay. Nhìn tôi một lúc lâu với vẻ lơ đãng, rồi đưa mắt nhìn
đoàn xe và chiếc Mích tháo cánh, ông hỏi một cách nghiêm nghi:
- Chiếc máy bay kia là thế nào?
