Trong chuyến bay chiến đấu đầu tiên của các phi công trẻ, một trận đọ
sức gay go với bọn Mét-xe. Clu-bốp - một phi công khá trong tốp và đồng
chí hộ vệ rời bỏ đội hình, nhào vào trận đánh lộn giữa đám máy bay và đã
không trở về sân bay. Mãi đến chiều, chúng tôi mới biết, họ cũng diệt dược
một tên Đức và đã hạ cánh ở Cra-xnô-đa.
Rất buồn bực vì sự kiện này, tôi liền ra sức huấn luyện các phi công trẻ
phải hành động trong sự hiệp đồng. Phải huấn luyện họ nghiêm ngặt tuân
thủ điều lệnh cơ bản của chiến thuật không chiến: không được rời đội! Sự
không tuân thủ kỷ luật này đã làm chúng tôi phải trả giá bằng rất nhiều sinh
mạng.
3
Cuối cùng, sắp hết tháng Năm, tôi cũng nhận được bức thư ngắn ngủi
bấy lâu chờ đợi của Ma-ri-a. Cô báo cho biết là cô mạnh khỏe, luôn nghĩ
đến tôi và vô cùng lo lắng mỗi khi đọc báo đăng tin những trận không chiến
ác liệt diễn ra trên bầu ờiơi Cu-ban.
Bức thư làm tôi cảm động đến nỗi phải quyết định tranh thủ lúc mặt trận
đang lắng dịu, đi thăm ngay Ma-ri-a. Tôi tìm gặp Crai-ép.
- Đồng chí chỉ huy - Tôi đề nghị - Cho phép tôi vắng mặt một ngày và đi
bằng máy bay đến thăm Ma-ri-a. Hiện nay cô ta ở gần Min-lê-rô-vô.
- Vẫn cô gái tóc nâu ấy?
- Vâng, - tôi trả lởi, cố giữ bình thản.
- Ôi, tình yêu, một loại vết thương! - Crai-ép vừa nói, vừa đi lại trong
phòng. Rồi dừng lại trước mặt tôi anh nói: Đồng ý. hãy đi đi.
Tôi hăng hái nói tiếp:
- Tôi có the dùng một chiếc Ut-2 được chứ?
- Được, được... Tôi thấy rồi: bây giờ Pô-crư-skin đã thành một con người
bình thường! - Crai-ép cười nói và vỗ lên vai tôi - Nhưng liều liệu phải trở
về trung đoàn sau ngày mai đấy.
- Rõ? - Tôi vui vẻ trả lời, giơ tay chào nghiêm cỉinh và chạy ra sân bay.
