Tôi đưa mắt tìm trung đoàn trưởng. Đồng chí ấy đi đâu? Hỏi chuyện các
anh em khác mới rõ tình hình. Hôm qua, sư đoàn trưởng lệnh cho I-va-nốp
và phi đội trưởng A-tơ-ra-ski-ê-vích phải đến ngay Pia-lít-xa tìm hiểu tại
sao Phi-ghi-sép lúc đuổi theo máy bay trinh sát Đức lại vi phạm đường biên
giới. I-va-nốp đi bằng máy bay U ti 4, còn A-tơ-ra-ski-ê-vích thì đi ô tô.
Đến chiều, I va-nốp báo về là máy bay hết dầu phải hạ cánh xuống một
cánh đồng: A-tơ-ra-ski-ê-vích cũng báo về là xe bị sa xuống rãnh. Chỉ huy
biên đội tuần tiếu Cu-dơ-ma Xê-li-véc-tốp thì bị gọi về ban tham mưu sư
đoàn ở Ki-si-nhép để kiểm điểm, không rõ vì khuyết điểm gì.
Tình hình là như thế. Sân bay không có người chỉ huy. Một số phi công
cũng vắng mặt...
Bi-en-xư? Bi-en-xư - Tiếng thiếu tá Mát-vây-ép nhắc lại khi nhận bức
điện chuyển đến. Cùng với một số phi công, tôi đứng sát của cố lắng nghe
không sót một chữ. Bi-en-xư báo về là từ sáng sớm máy bay ném bom Đức
có Mét-xe yểm hộ đã đánh phá sân bay, đốt cháy các bể xăng. Máy bay
tiêm kích của ta lên đánh. Xê-mi-ôn Ốp-si-nhi-cốp hy sinh. Mi-rô-nốp hạ
được một chiếc trinh sát Hen-ken 126 của Đức.
Chúng tôi nhắc lại cho anh em đứng ở xa: “Ốp-si-nhi-cốp hi sinh”. Lòng
chúng tôi tràn đầy xúc động và căm thù, thêm nỗi đau xót vì mất một người
đồng chí, một người bạn chiến đấu thân thiết. Ai cũng muốn biết anh đã hy
sinh trọng hoàn cảnh nào. Viên đạn quân thù đã giết chết anh, hẳn còn tiếp
tục bay đi tìm giết hại đồng chí khác...
Tôi đề nghị với Mát-vây-ép:
- Cho biên đội tôi bay đến tiếp cứu anh em bên ấy?
- Phi đội 2 vừa mới cất cánh. Bên ấy không còn xăng dầu, không hiểu họ
sẽ xoay xở ra sao
Nét mặt tham mưu trưởng lộ vẻ bối rối.
Tôi chạy về biên đội. Trước khí đi, tôi đã dặn họ chuẩn bị vũ khí và
chỉnh lại máy ngắm trên máy bay.
Thấy tôi, Di-a-sen-cô liền gọi:
