Nghe họ kể chuyện, tôi tập trung những điều đã biết về sự tàn bạo của
bọn gây tội ác, đang phá rối cuộc sống bình yên của nhân dân, những vùng
vừa được giải phóng khỏi tay bọn Đức. Sau đó, trên đường đi, tôi quan sát
những người gặp trên đường với cái nhìn nghi ngại, và đưa mắt sục sạo
những khu rừng. Tôi tự nhủ: chính chủ nghĩa phát xít đã lợi dụng tất cả bọn
vô lại, bọn cặn bã của xã hội, bọn phản bội và thổ phỉ để gieo rắc sự bất hòa
trong những người dũng cảm, dân cư những làng mạc U-cra-i-na và Ba
Lan.
Ngay đêm đầu tiên, bọn thổ phỉ nã súng vào sân bay chúng tôi. Không có
ai bị thương, nhưng vài tiếng súng nổ từ khu rừng đã làm mọi người suốt
đêm phải ở trong tư thế sẵn sàng. Phải đào hố dưới bánh máy bay và đặt
máy bay ngang với mặt đất để có thể, khi cần thiết nổ súng vào bọn cướp
bằng những khẩu liên thanh. Những thợ máy canh gác trong buồng lái,
thỉnh thoảng lại bắn vài tràng đạn vào những khu rừng.
Nghe tiếng súng định kỳ đó trong dân, tôi lại nhớ đến những cỗ xe,
những phụ nữ, những cháu nhỏ. Có thể ít thấy một cuộc chiến tranh lớn nổ
ra lại không có những tên phản bội và một số nhỏ những kẻ có tư tưởng
chống đối.
Bọn thổ phỉ chỉ là một đám nhỏ trong giai cấp tư sản dân tộc. Nhưng
chúng khủng bố dân chúng. Có thể chúng thực hiện mệnh lệnh của bọn
phát xít: làm cho chúng tôi mất ngủ ban đêm khi chúng tôi đang tiến công,
và tiêu hao chúng tôi bằng những cuộc tiến công nhỏ.
Vừa mới nhắm mắt thì chuông diện thoại réo. Tôi mở mắt, chẳng nhìn
thấy gì, vì các cửa sổ căn phòng đều che kín. Tôi nghe tiếng nói của đồng
chí tham mưu trưởng A-bra-mô-vích trong máy điện thoại:
- Xin lỗi đã đánh thức đồng chí, nhưng đồng chí hãy ngó qua cửa sổ.
Kéo chiếc rèm che dày, tôi nhìn ra. Trước mắt, ở đầu đường hạ cất cánh,
cái làng của những người Ba Lan mới gặp hôm qua đang bốc cháy.
Phải trở dậy, có biện pháp phòng ngừa. Phải báo động đại đội thông tin,
đại đội cảnh vệ và họ lên đường ngay bằng xe tải. Rồi mọi người nghe thấy
