Tướng Gia-đốp đón tôi ở cơ quan tham mưu bố trí trong một căn nhà
nhỏ trên bờ sông Ô-đe, chỉ cho tôi xem những vị trí quan trọng nhất do các
quân đoàn Rô-đim-xép và Ba-cla-nốp chiếm giữ. Tên các vị chỉ huy đó làm
tôi nhớ lại trận đánh trên sông Vôn-ga, nơi mà cả hai người đều giành được
vinh quang rực rỡ.
Và trên chiến trường mới của chúng tôi, những trung đoàn của các anh
cũng nổi lên trong cuộc tiến công áp đảo trên sông Ô-đe và trong những
cuộc chiến đấu giành giật đầu cầu. Những phi công chúng tôi có nghĩa vụ
hỗ trợ một cách xứng đáng những chiến sĩ bộ binh anh hùng.
Sở chỉ huy của tôi bố trí trên một khu đất cao. Sau khi giấu xe dưới bóng
một cây to, tôi chọn một vị trí thích hợp có tầm nhìn rộng đến tận chân trời.
Phía dưới, trên bờ sông, bộ đội đang xếp đồ đạc xuồng tàu để qua sông.
Trên và dưới những tầng mây, máy bay gầm rú. Trong đôi tai nghe vô tuyến
của tôi, người ta la hét, không ngừng gọi nhau, ra lệnh, vặc nhau.
Không quân địch muốn thử biến sông Ô-de thành một phòng tuyến chiến
đấu quyết định. Những chiếc máy bay Phốc-cơ Un-phơ móc đầy bom dưới
cánh, bay đến tiến công những vị trí bố trí của quân ta. Rõ ràng là bọn Đức
thiếu những máy bay ném bom và tìm cách thay thế bằng cách dùng những
máy bay cường kích.
Biên đội Tsơ-véc-cốp cất cánh từ sân bay. Tôi liên lạc với họ khi họ đến
gần. Vài phút sau, tôi nghe những tiếng máy bay giòn giã trên đầu và thấy
họ bay qua những kẽ hở của mây. Từ mặt đất, tôi theo dõi bọn Phốc-cơ Un-
phơ, và lập tức dẫn Tsơ-vét-cốp lao đến chúng: Máy hay chúng tôi vụt ra
khỏi mây như tia chớp và cả tám chiếc đồng thời tiến công địch.
Bom nổ, đạn réo xé không khí. Hai chiếc Phốc-cơ Un-phơ bốc lửa đâm
xuống đất. Kẻ địch không có ưu thế độ cao - ưu thế thuộc về chúng tôi -
cũng không có ưu thế số lượng: sáu chống lại tám chiếc chúng lôi. Chúng
rút khỏi chiến trường, bay thấp sát mặt đất. Nhưng dải đất của chúng cũng
không che nổi cho chúng.
