vì chúng không có đủ lực lượng cho những trận đánh lớn. Nhưng chúng
không để mất những vị trí trên đất nước chúng mà không chiến đấu.
Những chiếc Phốc-cơ, từng biên đội hai chiếc, bốn chiếc, sáu chiếc,
thường đến phòng tuyến chúng tôi, sà xuống thấp bỏ bom, bắn liên thanh
vào những vị trí pháo binh, vào chiến hào. Quân thù tìm cách tiêu hao
chúng tôi; với hy vọng chờ đợi một cái gì, có lẽ ở thứ “vũ khí - thần kỳ” mà
Hít-le tiếp tục hứa hẹn với quân đội chúng...
Từ sở chỉ huy của tôi trên tiền duyên, tôi quan sát những đợt tiến công
liên tục của những máy bay Phốc-cơ. Và gọi cất cánh theo lệnh lần lượt
từng biên đội của sư đoàn. Những phi công sẵn sàng liên tục làm chủ vùng
trời: không ai tiếc sức và tính toán đến những lần xuất kích. Nhưng trong
những ngày này, băng tuyết tháng Hai trở thành kẻ thù độc ác nhất của
chúng tôi: càng giá bánh sa lầy, máy bay gãy càng chống, gãy cánh quạt.
Những khó khăn óo buộc chúng tôi phải ngừng hoạt động.
Lúc đầu, chúng tôi thử tìm cách lợi dụng đoạn đường nhỏ hẹp rải nhựa
trên sân bay Crơ-dơ-buốc. Nó chẳng dùng được để cất hạ cánh, nhưng nếu
ta có thể mở rộng ra... Mọi người đi bóc những tấm sắt ở vỉa hè, nhặt nhạnh
những viên gạch ở các nhà đã bị phá, người ta kêu gọi thợ máy, phi công,
các trung đội của tiểu đoàn phục vụ tham gia một ngày chủ nhật cộng sản ở
mặt trận... Nhưng tất cả các công trình tốn bao nhiêu sức lực cũng thành
gần như vô dụng: đường băng vẫn chưa dùng được. Hơn thế, máy bay chỉ
hơi lăn ra ngoài là sa ngay xuống bùn.
Còn mặt trận thì chờ đợi những máy bay tiêm kích... Bọn Phốc-cơ Un-
phơ và Mét-xe-smít tự do dạo chơi trong khu vực chúng tôi. Khi bom nổ
trên tiền duyên, tôi lại nghe những lời trách móc của những chiến sĩ bộ
binh.
Một hôm, trở về sư đoàn trên xa lộ rộng rãi. tôi nảy ra ý định là những
máy bay cũng có thể dễ dàng hạ cánh ở đây. Và mỗi lần nhận thấy trên xa
lộ có những đoạn đường không có cầu cống và những vật cản khác, tôi lại
càng tin vào khả năng thực tế của giải pháp bất thường này. Tướng Crát-
xốp-xki ủng hộ tôi.
