5
Tất cả các ngôi nhà ở Thorntonhall đều lớn và cô độc. Thậm
chí cả những căn nhà gỗ nhỏ hơn cũng nằm gọn trong những khu
vườn rộng phô trương hay có các phần xây thêm to tướng giấu ở
phía sau nhà. Hàng rào cây ở hai bên đường được cắt tỉa vuông
thành sắc cạnh một cách hoàn hảo.
Morrow không hiểu nổi cách sắp xếp trong cái làng này khi
nhìn qua cửa kính ô tô. Ở ngoại vi thì các căn nhà đều xây theo kiểu
Victoria đồ sộ, nhưng càng vào trung tâm họ lại càng thấy nhiều
tàn tích của thập niên 70, nhà mái bằng và các cửa sổ kính lớn. Cô tự
hỏi liệu có phải trung tâm của làng này đã bị đánh bom trong chiến
tranh hay không.
Tài xế của cô rẽ ngoặt bên trái để đi xuống một đại lộ trồng cây
hai bên về phía ngôi nhà xảy ra vụ án. Càng cách xa đường chính,
các ngôi nhà càng mới mẻ hơn, những tòa biệt thự màu be bắt chước
kiểu cách của những biệt thự cũ nhưng có số gara gấp đôi, số cửa
kính gấp đôi, cái gì cũng gấp đôi.
Đại lộ phân ra thành hai con đường ở điểm tận cùng. Vạch kẻ màu
vàng mới tinh chỉ xuống đồi tới một biệt thự kiểu nông trại và
đường khác đi lên đồi rải đá giăm không mài, dẫn tới một ngôi nhà
nông trang màu xám cũ kỹ.
“Tôi chả hiểu chỗ này ra làm sao cả”, cô nói. “Xung quanh đây
không có cửa hàng cửa hiệu gì à? Sao cô lại muốn xây cả một căn biệt
thự dưới chân đồi giữa chốn hoang tàn này?”
“Chắc đó từng là nhà chính của điền trang này”, người lái xe
lặng lẽ gật đầu trong lúc bước lên đỉnh đồi.
