- Vậy chúng ta đi du lịch chỉ cốt để xem cho được Mặt Trăng thôi à! –
Michel đáp.
- Thế nên – Barbicane nói tiếp – sự ngạc nhiên này được dành cho
người nguyệt cầu ở bên phần Mặt Trăng đối vị với Trái Đất, phần mà đồng
bào của chúng ta ở địa cầu không bao giờ thấy được.
- Và phần này chúng ta sẽ thấy được – Nicholl nói thêm – nếu chúng ta
đến đấy lúc bắt đầu tuần trăng mới, tức muộn hơn mười lăm ngày nữa.
- Tôi có ý kiến thêm rằng – Barbicane tiếp tục nói – ngược lại, người
dân ở mặt ta nhìn thấy thì được thiên nhiên ưu đãi đặc biệt mặc cho sự thiệt
thòi của những người anh em ở mặt khuất bên kia. Mặt khuất này, như
chúng ta thấy, trải qua những đêm dài ba trăm năm mươi bốn giờ, mà không
có lấy một tia sáng nào xuyên qua được. Mặt nhìn thấy kia, trái lại, khi Mặt
Trời đã chiếu sáng nó trong mười lăm ngày và lặn ở chân trời, sẽ thấy ở
chân trời bên kia mọc lên một thiên thể rực rỡ. Đó chính là Trái Đất, một
vầng trăng to gấp mười ba lần vầng trăng thường thấy. Vì đường kính của
Trái Đất đo được đến hai độ
nên nó sẽ chiếu một thứ ánh sáng mạnh gấp
mười ba lần mà không có một lớp khí quyển nào làm dịu bớt nó lại. Trái Đất
chỉ biến đi khi Mặt Trời đến lượt xuất hiện lại mà thôi.
- Câu văn hay đấy – Michel Ardan nói có vẻ hơi khoa trương.
- Do đó – Barbicane điềm nhiên nói tiếp – mặt nhìn thấy của nguyệt
cầu chắc ở thích lắm, vì nó bao giờ cũng thấy được hoặc Mặt Trời khi trăng
tròn, hoặc Trái Đất khi đầu tuần trăng.
- Nhưng – Nicholl nói – lợi điểm này sẽ được bù trừ bởi sức nóng
không thể chịu nổi do cái thứ ánh sáng đó mang lại.
- Sự bất tiện về phương diện ấy giống nhau ở cả hai mặt, vì ánh sáng do
Trái Đất phản chiếu không nóng. Nhưng mặt khuất này còn nóng hơn mặt
nhìn thấy. Tôi nói điều này dành riêng cho ông, ông Nicholl ạ, bởi vì Michel
sẽ không hiểu được.
- Cám ơn – Michel nói.
