- Thật vậy – Barbicane nói tiếp – khi mặt khuất này vừa nhận ánh sáng
lẫn sức nóng của Mặt Trời, thì đó là lúc bắt đầu tuần trăng, có nghĩa là lúc
nó ở vị trí giao điểm, nó nằm giữa Mặt Trời và Trái Đất. Vị trí này – nếu
đem so sánh với vị trí xung đối, tức lúc trăng tròn – thì gần Mặt Trời hơn
được một khoảng cách gấp đôi khoảng cách của nó với Trái Đất. Mà khoảng
cách này bằng hai phần trăm khoảng cách của Trái Đất với Mặt Trời. Như
vậy mặt khuất sẽ gần Mặt Trời hơn hai trăm ngàn dặm khi nó đón nhận
những tia sáng.
- Rất đúng – Nicholl đáp.
- Trái lại – Barbicane nói tiếp.
- Đợi một chút – Michel nói cắt ngang ông bạn đồng hành nghiêm nghị
của anh ta.
- Anh muốn gì nào?
- Tôi xin tiếp tục giải thích.
- Vì sao thế?
- Để chứng tỏ rằng tôi hiểu.
- Nào anh nói đi – Barbicane mỉm cười.
- Trái lại – Michel vừa nói vừa bắt chước giọng nói và điệu bộ của ông
chủ tịch Barbicane – trái lại khi mặt nhìn thấy của nguyệt cầu được Mặt Trời
chiếu sáng chính là lúc trăng tròn, tức là ở vị trí xung đối với Mặt Trời so
với Trái Đất. Khoảng cách của nó với Mặt Trời tăng lên, tính tròn số sẽ là
hai trăm ngàn dặm và sức nóng của nó nhận được phải ít hơn một chút.
- Anh nói được lắm – Barbicane reo lên – Anh có biết không, Michel,
đối với một nghệ sĩ như anh cũng là thông minh đấy.
- Vâng – Michel hờ hững đáp – chúng ta như vậy cả.
Barbicane siết chặt tay người bạn đồng hành dễ mến của ông, và tiếp
tục nêu lên những lợi điểm dành cho con người ở mặt nhìn thấy.
