kilômét – mà đầu đạn lại không rơi xuống đó? Nếu nó bay với một vận tốc
lớn hơn thì người ta hiểu được rằng việc rơi không thể xảy ra được. Nhưng
đàng này với một vận tốc tương đối nhỏ, lực nào đã cưỡng lại được sức hút
của Mặt Trăng? Một vật thể nào đó đã giữ nó lại trong không gian? Rõ ràng
là nó không thể nào đến được một điểm nào đó trên Mặt Trăng. Vậy nó sẽ đi
đâu? Nó sẽ bị cuốn hút trong bóng đêm sâu thẳm vào vô tận? Làm sao biết
được, làm sao tính toán được giữa cái bóng tối này? Tất cả những câu hỏi
này làm Barbicane lo ngại, nhưng ông không thể nào giải thích được.
Thật vậy, thiên thể không nhìn thấy được vẫn ở đằng kia, có thể chỉ
cách đó vài dặm mà thôi, vài ngàn mét, nhưng cả ông và các bạn đồng hành
của ông không ai còn thấy nó nữa. Nếu có một tiếng động nào đó ở trên bề
mặt của nó, họ cũng không thể nào nghe thấy được. Không khí, vật truyền
âm không có đó để truyền đi những tiếng rên rỉ của vầng trăng mà những
truyền thuyết Ả Rập gọi là “một người nửa thân đã hóa đá nhưng tim vẫn
còn đập”.
Phải công nhận ở đây có cái gì đó làm cho những người quan sát kiên
nhẫn nhất cũng phải khó chịu. Đó chính là cái bán cầu bí ẩn mà mắt họ
không thể nhìn thấy được này. Bề mặt này mười lăm ngày trước đây và
mười lăm ngày nữa đã và sẽ được những tia sáng Mặt Trời chiếu rọi rực rỡ,
nhưng lúc này lại hoàn toàn chìm trong bóng tối. Mười lăm ngày nữa, đầu
đạn sẽ ở đâu? Những lực hấp dẫn tình cờ đưa họ đến đâu? Ai mà biết được?
Đại khái theo những nhà nghiên cứu về Mặt Trăng thì người ta cho
rằng cái bán cầu không nhìn thấy được của nguyệt cầu này, về cấu tạo, giống
hoàn toàn với bán cầu nhìn thấy được. Thật ra người ta có thể thấy khoảng
cách một phần bảy phần đất của nó trong những chuyển động lắc mà
Barbicane đã nói đến. Thế nhưng trên những núi thoáng thấy được này,
người ta chỉ thấy những đồng bằng và núi non, đài vòng và miệng núi lửa,
tương tự như đã ghi ở trên những bản đồ. Người ta cũng có thể đoán nó cũng
cùng một bản chất, một thế giới khô cằn và hiu quạnh. Tuy nhiên nếu trên bề
mặt này lại có một lớp khí quyển thì sao? Nếu cùng với không khí, nước đã
mang sự sống đến những phần đất liền này thì sao? Nếu cây cỏ vẫn còn tồn
