Cuộc tranh luận khoa học cứ kéo dài mãi, sau cùng làm Michel phải lo
lắng, anh nói.
- Ái chà! Các ông Cosin ạ, các ông có chịu thôi nghĩ đến những thứ
parabôn và hiperbôn đó nữa không? Tôi chỉ muốn biết mỗi việc lý thú trong
chuyện này thôi. Được, chúng ta sẽ bay theo một trong hai đường của các
ông. Nhưng chúng sẽ mang chúng ta đi đâu?
- Không biết – Nicholl đáp.
- Sao lại không biết?
- Rõ ràng đó là những đường không khép kín, những đường kéo dài
đến vô cực! – Barbicane đáp.
- Chà! Các nhà bác học ơi, – Michel la lên – tôi van các ông! Parabôn
hoặc hiperbôn thì có quan trọng gì trong khi cả hai đều đưa chúng ta đến
không gian vô tận!
Barbicane và Nicholl không thể nhịn được cười. Họ vừa mới làm một
việc “nghệ thuật vị nghệ thuật”
. Họ đã làm một vấn đề không đâu vào
đâu trong lúc không hợp tình hợp lý chút nào. Sự thật phũ phàng là dù đầu
đạn có bay theo đường hiperbôn hoặc đường parabôn thì nó cũng không bao
giờ gặp được Trái Đất lẫn Mặt Trăng.
Điều gì xảy ra với những nhà du hành gan dạ này trong một tương lai
rất gần đây? Nếu họ không chết đói hoặc chết khát, thì trong một vài ngày
nữa đây, khi khí đã hết, họ sẽ chết vì thiếu không khí, nếu cái lạnh đã không
giết chết họ trước!
Việc tiết kiệm khí là rất quan trọng nhưng trái lại việc nhiệt độ hạ thấp
quá lại buộc họ phải dùng một số lượng khí nào đó. Họ có thể không cần
đến ánh sáng, nhưng không thể bỏ qua nhiệt lượng được. Rất may là nhiệt
lượng do máy Reiset – Regnault cung cấp đã làm tăng lên một chút nhiệt độ
bên trong đầu đạn, và dầu không tốn lắm, người ta vẫn có thể giữ nhiệt độ ở
mức có thể chịu được.
