- Có thể – Barbicane đáp – nhưng không cần phải thế. Bằng cách phân
tích một chất nào đó ta thấy núi lửa có thể tự cung cấp ôxi và phóng ra
khoảng không những ngọn lửa. Theo tôi thì hình như sự bùng nổ này có
cường độ và độ chói của những vật bị đốt cháy bằng ôxi nguyên chất. Chúng
ta đừng vội khẳng định có một bầu khí quyển trên Mặt Trăng.
Ngọn núi lửa đó phải nằm ở vào khoảng vĩ tuyến bốn mươi lăm độ
Nam ở phía khuất của Mặt Trăng. Nhưng Barbicane rất bực bội vì đường
cong mà đầu đạn đang bay lại đưa ông đi xa điểm có vụ nổ. Vì vậy ông
không thể nào xác định thật chính xác được bản chất của nó. Nửa giờ sau
khi thấy, điểm sáng này lại biến mất sau chân trời tối thẳm. Nhưng dẫu sao
thấy được hiện tượng này cũng là một sự kiện lớn trong việc nghiên cứu Mặt
Trăng. Nó chứng tỏ nhiệt lượng chưa hoàn toàn hết hẳn ở trong lòng của quả
cầu này và nếu nhiệt lượng còn thì ai có thể quả quyết là giới thực, động vật
tồn tại được cho đến nay không bị thế lực nào tiêu diệt? Hiện tượng núi lửa
mà các nhà thiên văn ở Trái Đất nhận thấy sẽ làm cho người ta nghiêng hơn
về giả thuyết có khả năng sống được trên nguyệt cầu.
Barbicane mải mê suy nghĩ. Ông mơ màng trong thế giới bí ẩn của
nguyệt cầu. Ông tìm cách liên kết các sự kiện đã quan sát được với nhau,
ngay lúc đó một hiện tượng mới lạ xảy ra đưa ông về với thực tại.
Sự kiện này không chỉ là một hiện tượng trong vũ trụ mà là một mối
nguy đang đe doạ và hậu quả của nó khó lường được hết.
Thình lình, giữa lớp khí ête tối đen sâu thẳm, xuất hiện một khối khổng
lồ, trông giống như một mặt trăng, nhưng là một mặt trăng rực lửa, nó phá
tan bóng tối phũ phàng của không gian bằng một thứ ánh sáng chói không
thể chịu nổi. Cái khối hình tròn này cũng chiếu sáng rực cả đầu đạn.
Gương mặt của Barbicane, Nicholl và Michel cũng ở trong luồng ánh
sáng trắng mà nhà vật lý tạo ra bằng cách để cho rượu cồn trộn muối cháy
lên, trông họ nhợt nhạt và có vẻ quái dị.
- Quỷ thần! – Michel Ardan kêu lên – Trông chúng ta gớm ghiếc quá!
Cái gì bất ngờ thế này?
