- Đúng vậy! – Ông chủ tịch thì thầm – Tại sao chúng ta không nghe
tiếng nổ nhỉ?
Ba người bạn nhìn nhau vẻ bối rối. Đó là một vấn đề không thể giải
thích được. Vật phóng đã bay đi và tiếng nổ phải xảy ra chứ?
- Trước tiên chúng ta phải xem chúng ta đang ở đâu – Barbicane nói –
hãy hạ những tấm che xuống.
Công việc này vô cùng đơn giản và được làm ngay. Những con ốc vít,
những bu lông trên tấm sắt che bên ngoài cửa sổ bên phải được tháo ra bằng
một cái khóa. Những bu lông này được đẩy ra ngoài và những nắp bằng cao
su che kín chỗ lại. Ngay sau đó, tấm sắt che bên ngoài gập xuống trên tấm
bản lề như một cửa sổ thành tàu và tấm kính che cửa sổ hiện ra. Một cửa sổ
khác giống hệt như vậy nằm bên vách đối diện của vật phóng, một cái khác
ở trên vòm và cái thứ tư ở giữa đáy bên dưới, người ta có thể quan sát theo
bốn hướng đối nhau, nhìn bầu trời qua những kính hai bên và nhìn thẳng,
Trái Đất hoặc Mặt Trăng qua những cửa sổ phía trên và phía dưới của vật
phóng.
Barbicane và hai người bạn đồng hành của ông lao ngay đến cái cửa
kính đã được lột trần ra. Không một tia sáng nào rọi qua đó. Bóng tối sâu
thẳm, bao trùm vật phóng, ông chủ tịch buột miệng la lên.
- Không, các bạn ạ, chúng ta không bị rơi xuống Trái Đất! Không,
chúng ta không bị chìm dưới đáy vịnh México! Phải. Chúng ta đang bay
trong không gian! Các bạn hãy nhìn những vì sao lấp lánh trong bóng đêm
kia, bóng tối bí hiểm kia bao trùm dày đặc Trái Đất của chúng ta!
- Hoan hô! Hoan hô! – Michel Ardan và Nicholl cùng la lên.
Thật vậy, bóng tối dày đặc này chứng tỏ vật phóng đã rời xa Trái Đất,
bởi vì mặt đất được Mặt Trăng chiếu sáng sẽ hiện ra trước mắt những nhà du
hành nên họ còn nằm trên mặt đất. Bóng tối dày đặc này cũng chứng tỏ rằng
vật phóng đã ra khỏi lớp khí quyển, bởi vì ánh sáng khuếch tán toả trong
không khí, chiếu trên những vách kim loại sẽ phản chiếu lại, nhưng ở đây lại
cũng không có chuyện đó. Ánh sáng đáng lẽ phải chiếu sáng tấm kính cửa
