thước khổng lồ không thể tưởng tượng nổi. Tưởng chừng như Mặt Trăng bé
nhỏ thường thấy chỉ là sự phản chiếu ánh sáng của Mặt Trăng to lớn này. Nó
tiến tới gần với một tốc độ kinh khủng và hình như nó vẽ chung quanh Trái
Đất một quỹ đạo cắt ngang đường bay của đầu đạn. Thiên thể lưu động này
vừa chuyển vừa quay chung quanh mình nó. Như vậy nó cũng giống như tất
cả những thiên thể khác bay trong không gian.
- Này – Michel Ardan kêu lên – cái gì kia? Một đầu đạn khác chăng?
Barbicane không trả lời. Sự xuất hiện của thiên thể khổng lồ này làm
ông kinh ngạc và lo lắng. Một cuộc gặp nhau có thể xảy ra, và hậu quả sẽ
thật thảm hại, hoặc vật phóng sẽ bị lệch ra khỏi đường bay, hoặc một sự va
chạm sẽ hất nó trở lại Trái Đất, hoặc nó bị hút bởi lực hấp dẫn dữ dội của
thiên thể kia.
Ông chủ tịch Barbicane nhanh chóng suy ra ngay hậu quả của ba giả
thuyết này, dầu gì đi nữa chúng cũng dẫn đến sự thất bại thảm hại của công
trình. Những người bạn đồng hành của ông im lặng nhìn vào không gian.
Thiên thể càng đến gần càng lớn khủng khiếp và do ảo giác, vật phóng hình
như cũng đang lao thẳng vào nó.
- Trời ơi! – Michel Ardan kêu lên – Hai chiếc tàu lửa sẽ đụng nhau!
Theo bản năng, những nhà du hành giật lùi lại phía sau. Họ kinh hãi tột
độ, nhưng nỗi kinh hoàng này kéo dài không lâu, chỉ trong vài giây thôi.
Thiên thể bay ngang qua, cách đầu đạn vài trăm bước và biến mất, không
phải vì nó bay quá nhanh mà vì bề mặt của nó trái nghịch với Mặt Trăng nên
nó lẫn vào bóng tối mênh mông của không gian.
- Chúc thượng lộ bình an! – Michel Ardan vừa kêu lên vừa thở phào
nhẹ nhõm – Lạ chưa! Không gian vô tận lại không đủ lớn để một quả đạn bé
tí có thể du hành mà không sợ xảy ra điều gì! Ôi chà! Quả cầu kiêu kỳ suýt
đụng chúng ta này là cái gì vậy?
- Tôi biết nó rồi – Barbicane đáp.
- Tất nhiên! Ông biết tất cả mà.
