- Đó chỉ là một thiên thạch, nhưng là một thiên thạch to tướng mà sức
hút của Trái Đất đã giữ lại và biến nó thành một vệ tinh của Trái Đất.
- Lạ nhỉ! – Michel Ardan kêu lên – Trái Đất có đến hai Mặt Trăng cũng
giống trường hợp Hải Vương Tinh à?
- Phải, anh bạn ạ, hai Mặt Trăng, mặc dầu nói chung nó chỉ có một.
Nhưng Mặt Trăng thứ hai này quá nhỏ và tốc độ của nó quá lớn nên người ở
Trái Đất chúng ta không thể thấy nó được. Chính vì thấy một vài sự rối loạn
nào đó mà một nhà thiên văn người Pháp, ông Petit, đã xác định được sự
hiện diện của vệ tinh thứ hai này, và đã tính được những yếu tố của nó. Theo
ông thì thiên thạch này quay chung quanh Trái Đất chỉ mất ba giờ hai mươi
phút mà thôi. Điều này cho thấy nó phải có một tốc độ kinh khủng.
- Tất cả những nhà thiên văn – Nicholl hỏi – đều công nhận sự hiện
diện của vệ tinh này chứ?
- Không – Barbicane đáp – nhưng nếu họ gặp nó như chúng ta vừa
chứng kiến thì họ không còn nghi ngờ gì nữa. Thật ra, tôi nghĩ nếu sao băng
ấy mà chạm chúng ta, thì chúng ta cũng mệt lắm đấy, nhưng nó đã giúp ta
định được vị trí của chúng ta trong không gian.
- Bằng cách nào? – Ardan nói.
- Vì ta biết được khoảng cách của nó, và lúc gặp nó, chúng ta cách mặt
đất tám ngàn một trăm bốn mươi kilômét.
- Hơn hai ngàn dặm à! – Michel Ardan kêu lên – Những chuyến tàu lửa
tốc hành của quả cầu thảm hại mà người ta gọi là Trái Đất kia chẳng thấm
vào đâu cả!
- Đúng thế, bây giờ là mười một giờ – Nicholl vừa nói vừa xem đồng
hồ – Như vậy chúng ta vừa rời khỏi lục địa nước Mỹ mới có mười ba phút
mà thôi.
- Mười ba phút thôi à? – Barbicane nói.
- Phải – Nicholl đáp – và nếu vận tốc ban đầu mười một kilômét không
thay đổi thì chúng ta sẽ bay với tốc độ gần mười ngàn dặm một giờ!
