- Tất cả rất hay, các bạn ạ – ông chủ tịch Barbicane nói – nhưng vẫn
còn câu hỏi chưa được giải đáp. Tại sao chúng ta không nghe tiếng nổ của
khẩu Columbiad?
Không ai trả lời, câu chuyện ngừng lại và Barbicane vừa suy nghĩ vừa
lo hạ tấm che cửa sổ bên hông, cửa kính hiện ra, ánh sáng rực rỡ của Mặt
Trăng toả sáng bên trong vật phóng. Nicholl vốn là người tiết kiện, ông tắt
ga đi vì không cần nữa, vả lại ánh chói của đèn gây trở ngại cho sự quan sát
không gian liên hành tinh.
Lúc ấy, vầng trăng tỏ rạng. Những tia sáng không còn bị cản vì lớp khí
quyển đầy hơi nước của Trái Đất lọt qua tấm cửa kính và toả màu trắng bạc
long lanh khắp bên trong vật phóng. Bức màn đen của bầu trời càng tăng
thêm ánh sáng chói lọi của Mặt Trăng vì thiên thể này đang ở trong lớp
trống của ête không thuận lợi cho khuếch toả nên chẳng làm mờ được những
vì sao lân cận. Bầu trời mở ra một quang cảnh thật mới lạ mà mắt người
không ngờ thấy được.
Người ta tưởng tượng được sự thích thú của những con người táo bạo
này khi say ngắm chị Hằng, mục tiêu cuối cùng của chuyến du hành của họ.
Vệ tinh của Trái Đất trong chuyển động xê dịch đã tiến dần đến thiên đỉnh,
điểm toán học mà nó phải đến vào khoảng chín mươi sáu giờ sau đó. Những
dãy núi, những đồng bằng, tất cả địa hình của nó không hiện rõ ra dưới mắt
họ như lúc họ nhìn chúng từ một nơi nào đó ở mặt đất. Nhưng ánh sáng của
nó qua khoảng trống không lại toả ra với một cường độ tuyệt vời. Mặt Trăng
sáng rực như một chiếc gương bạch kim. Những nhà du hành không còn nhớ
gì nữa về Trái Đất đã lùi xa dưới chân họ. Chính đại uý Nicholl là người đầu
tiên nhắc lại quả địa cầu đã biến mất.
- Phải – Michel Ardan đáp – Chúng ta đừng bội bạc đối với nó. Vì
chúng ta đang rời xa quê hương của chúng ta, những ánh mắt sau cùng của
chúng ta phải dành cho nó. Tôi muốn nhìn Trái Đất trước khi nó hoàn toàn
biến mất khỏi tầm mắt tôi!
