và hướng bay của nó, những dữ kiện bất ngờ có thể xảy ra, những đề phòng
cần thiết khi nó rơi xuống Mặt Trăng, đó là những đề tài không bao giờ cạn
trong phán đoán của họ. Chính ngay lúc đang ăn sáng Michel đã hỏi một câu
có liên quan đến đầu đạn khiến Barbicane phải giải đáp một cách rất ngộ
nghĩnh, đáng được tường thuật lại. Michel đưa ra giả thuyết rằng đầu đạn
bỗng ngừng lại trong khi đang bay với vận tốc ban đầu khủng khiếp của nó,
anh muốn biết những hậu quả sẽ xảy ra như thế nào.
Barbicane trả lời.
- Nhưng tôi không thấy một lý do nào khiến đầu đạn có thể ngừng lại.
- Ta cứ giả sử như thế đi – Michel bướng bỉnh.
- Một giả thuyết không thể thực hiện được – ông Barbicane thực tiễn
vặn lại – Ngoại trừ có một lực đẩy nào đó. Nhưng lúc bấy giờ, vận tốc của
đầu đạn sẽ giảm từ từ và nó không thể nào ngừng lại đột ngột được.
- Giả sử nó đụng phải một vật thể trong không gian chẳng hạn.
- Vật nào?
- Thiên thạch to tướng mà chúng ta vừa gặp đấy.
- Lúc bấy giờ – Nicholl nói – đầu đạn sẽ vỡ tung ra thành muôn ngàn
mảnh cùng với chúng ta.
- Còn hơn thế nữa kia – Barbicane tiếp lời – chúng ta sẽ bị thiêu sống.
- Thiêu sống! – Michel kêu lên – Trời đất! Tiếc là chuyện ấy không xảy
ra để xem như thế nào.
- Anh có thể xem được đấy – Barbicane nói tiếp – Ngày nay, người ta
biết rằng sức nóng chỉ là một sự biến đổi của chuyển động. Khi người ta đã
đun sôi nước, tức người ta tăng thêm sức nóng cho nó, đó là lúc người ta
làm cho những phân tử chuyển động.
- Ấy! – Michel nói – Đó là một lý thuyết tài tình đấy.
- Đúng vậy, anh bạn ạ, bởi vì lý thuyết này giải thích được những hiện
tượng năng lượng. Nhiệt lượng chỉ là một sự chuyển động phân tử, là một sự
