VIII
Ở cao độ bảy mươi tám ngàn một trăm mười bốn
dặm
C
huyện gì đã xảy ra? Vì đâu có cái hiện tượng say sưa lạ lùng đến những
hậu quả tai hại như thế? Chỉ một lơ đễnh của Michel, may mà Nicholl kịp
thời sửa chữa.
Sau một lúc ngất đi khoảng vài phút ông đại uý tỉnh lại trước tiên và đã
trở lại minh mẫn hoàn toàn.
Tuy vừa mới ăn sáng hai giờ trước đó, lúc này ông đã thấy đói cồn cào
như thể không được ăn uống gì từ mấy ngày nay. Dạ dày, đầu óc và tất cả
trong người ông đều bị kích động đến tột độ.
Ông đứng dậy và yêu cầu Michel cho ông ăn bữa phụ. Michel còn bất
tỉnh, không đáp lại. Nicholl muốn uống một vài tách nước trà để có thể nuốt
trôi chục cái xăng uýt. Trước tiên ông đi châm lửa, ông chà mạnh que diêm.
Nicholl vô cùng kinh ngạc khi thấy lưu huỳnh bùng cháy lên, mắt không
chịu đựng nổi. Từ cái vòi khí hơi vọt ra một tia lửa giống như những tia
điện.
Một phát hiện chợt đến với Nicholl: cái ánh sáng chói chang này,
những rối loạn trong cơ thể của ông, tất cả những khả năng đạo đức và tình
cảm bị kích động, ông hiểu hết.
- Ôxi – ông kêu lên.
