cỡ năm hay nói chung, không đeo?
Tụi Cấp tính lấy đó làm gương. Harding chọc ghẹo tất cả các nữ y tá
thực tập, còn Billy Bibbit thôi không viết vào sổ trực cái gọi là “những quan
sát” của hắn nữa, và khi tấm kính mới lại được lắp vào trước bàn của mụ y
tá, lần này có vôi vạch chéo một hình chữ thập lên đó để McMurphy thôi
không giả vờ nhầm lẫn mà đập vỡ nữa thì vệt vôi chưa khô Scanlon đã làm
vụn tấm kính bằng một cú đập bóng bay thẳng vào đó. Quả bóng xì hơi, và
Martini lượm lên như một chú chim trúng đạn và mang vào phòng kính nơi
mụ đang ngồi nhìn những mảnh vụn mới ngổn ngang trên bàn, hắn hỏi mụ
xem có thể dùng băng đính hay bằng cách nào đó chữa chạy cho quả bóng
sống lại được không? Không nói một lời, mụ giật quả bóng ném vào sọt rác.
Mùa bóng rổ thế là kết thúc, McMurphy quyết định chuyển sang câu cá.
Hắn giải thích với gã bác sĩ rằng tụi bạn hắn ở Florence bên bờ vịnh
Siuslaw bằng lòng dẫn tám, chín đứa ra biển câu cá. Rồi hắn viết lên bảng
thông báo là trong chuyến đi này hắn sẽ được “hai bà cô già dễ thương ở
ngoại ô thành phố Oregon” đi kèm. Phiên họp quyết định cho hắn nghỉ vào
Chủ nhật tới. Mụ y tá trịnh trọng đánh dấu chuyến đi vào sổ trực nhưng sau
đó lại lôi khỏi giỏ mảnh cắt của một tờ báo buổi sáng, đọc to lên cho tất cả
cùng nghe rằng dù năm nay số lượng người đánh cá đọc theo bờ biển
Oregon nhiều chưa từng có, cá hồi lại đẻ muộn và biển thời kỳ này thường
có sóng dữ. Mụ khuyên chúng tôi nên nghĩ kỹ trước khi quyết định. “Một
lời khuyên bổ ích,” McMurphy nói. Hắn nhắm mắt, hít một hơi dài qua kẽ
răng. “Hay lắm! Chúng ta sẽ được nếm vị mặn chát của muối khi biển động,
sẽ thách thức với bão tố, với những con sóng đánh vào mũi tàu. Ðó là nơi
mà người đàn ông là người đàn ông và con tàu là con tàu. Bà Ratched, bà đã
hoàn toàn thuyết phục được tôi. Tối nay tôi sẽ gọi điện thuê tàu ngay. Tôi
ghi thêm tên bà nhé.”
Thay cho trả lời, mụ đi dán mảnh báo lên tấm bảng thông báo.
Ngày hôm sau, McMurphy bắt đầu lập danh sách những kẻ muốn đi và
thu mỗi đứa mười đô la cho việc thuê tàu, còn mụ y tá cẩn thận thu góp
những mảnh báo về những vụ đắm tàu và những cơn bão bất ngờ trên vùng
