sư sỉ nục với nghề nghiệp của mình.”
Harding cho tay vào túi tìm thuốc lá, nhưng đã hết, bèn vay Fredickson
một điếu, đánh diêm châm lửa rất nghệ, rồi tiếp tục.
“Công nhận rằng lúc đầu tôi cũng nhầm lẫn. Đập vỡ kính – ô hô – đấy
mới là con người thực sự muốn ở lại bệnh viện, không muốn bỏ bè bạn bao
giờ, vân vân và vân vân, tôi nghĩ, nhưng sau đó tôi hiểu nguyên nhân không
phải là cái đó, McMurphy chẳng qua không muốn từ bỏ một công việc sinh
ra lợi nhuận. Bởi vì hắn ta không muốn thời gian trôi qua một cách vô ích ở
đây: theo đúng nghĩa đen của nó. Các bạn đừng mắc lừa dáng vẻ gã thợ
rừng, một tay làm ăn tinh ranh và lạnh lùng như băng giá đó. Hãy theo dõi:
mỗi bước đi của hắn ta đều có cớ của mình.”
Billy đâu sẵn sàng đầu hàng dễ dàng như vậy. “Được rồi. Thế
McMurphy dạy tao học nhảy để làm g… gì?” Hắn nắm chặt hai nắm đấm
bên sườn; tôi nhìn thấy trên mu bàn tay các vết bỏng thuốc lá đã sắp liền da,
thay vào đó là những hình xăm hắn vẽ bằng cách nhấm đầu bút chì không
mờ. “Để làm gì, Harding? Hắn ta cũng kiếm t… t… tiền khi dạy tao nhảy
chăng?”
“Chớ bực bội, William,” Harding nói. “Và cũng đừng vội vã kết luận.
Chúng ta hãy bình tĩnh đợi xem hắn ta xử lý chuyện này như thế nào.”
Dường như chỉ còn lại hai người – tôi và Billy, là còn tin McMurphy.
Nhưng ngay tối hôm đó Billy đã ngả sang phía Harding khi McMurphy trở
về sau một cú điện thoại nữa nói với Billy rằng đã hẹn chắc chắn với Candy
và khi ghi địa chỉ của cô cho hắn, còn nói thêm rằng giá gửi được cho cô ta
ít lộ phí thì rất hay.
“Lộ phí? Tiền ư? Ba… ba… bao nhiêu?” Hắn nhìn Harding, Harding
cười.
“Này, mày biết đấy… cô ta cần một tờ mười đô và một tờ nữa để…”
“Những hai mươi đô la! Ô tô buýt từ đây tới đó đ… đâu đến mức ấy.”
McMurphy nhìn hắn dưới cái mũ sùm sụp và nhếch mép cười, sau đó
đưa bàn tay xoa xoa cổ và thè cái lưỡi khô ra. “Ôi, nhưng mà tao khát quá!
Sau một tuần, tối Chủ nhật còn dễ sợ hơn. Billy, người anh em, mày sẽ
không mắng Candy nếu cô ta chở đến cho tao một ít nước giải khát chớ?”
Và McMurphy nhìn Billy một cách ngoan ngoãn làm Billy phải bật cười,
