lá cho McMurphy, kẹo cao su cho tôi. Cô ta nói vẫn nhớ tôi luôn nhai kẹo
cao su. Còn tôi hoàn toàn không nhớ cô ta. McMurphy hút thuốc, còn cô ta
nhúng bàn tay với các búp tay hồng hồng như những cây nến của ngày lễ
thánh và lọ dầu và xoa lên các vết sây sát của hắn, giật nảy người lên mỗi
bận hắn giật nảy người vì đau và nói “xin lỗi”. Sau đó cô dùng hai bàn tay
cầm lấy tay hắn, xoay lại và xoa đầu lên các khớp xương bị dập. “Anh đánh
nhau với ai đấy?” Cô hỏi, nhìn lên nắm tay. “Washington hay là Warren?”
McMurphy ngước mắt nhìn cô. “Washington,” hắn nói và cười. “Còn
Thủ lĩnh thì làm việc với Warren.”
Cô thả tay hắn ra và quay lại phía tôi. Tôi có thể thấy cả những chiếc
xương mỏng manh trên mặt cô. “Anh có bị chấn thương chỗ nào không?”
Tôi lắc đầu.
“Thế Warren và William có bị làm sao không?”
McMurphy nói với cô rằng lần sau cô có thể thấy chúng trong bộ trang
sức bằng thạch cao. Cô gật đầu và cúi xuống. “Ở đây không hoàn toàn
giống với phân khoa của bà ta,” cô nói. “Giống, nhưng không hoàn toàn.
Các y tá quân đội bao giờ cũng muốn thiết lập một bệnh viện quân sự.
Chính họ ít nhiều cũng bị tâm thần. Đôi lúc tôi nghĩ phải đuổi việc tất cả
các nữ y tá trên ba mươi nhăm tuổi chưa chồng.”
“Ít nhất thì cũng phải đuổi tất cả các nữ y tá quân y chưa chồng.”
McMurphy phụ họa thêm và hỏi liệu chúng tôi có thể tận dụng lòng hiếu
khách của cô ta được bao lâu nữa.
“Có lẽ không lâu, tôi e là vậy.”
“Có lẽ không lâu – cô e là vậy?” McMurphy hỏi lại.
“Vâng. Thỉnh thoảng tôi thích giữ bệnh nhân lại mà không gửi trả về,
nhưng bà ta cấp bậc cao hơn tôi. Không, chắc là các anh sẽ ở đây không
lâu… tôi muốn nói… như tình trạng các anh bây giờ.”
Giường ở khoa Điên đã bị hỏng cả; lò xo cái thì quá căng, cái thì quá
chùng. Chúng tôi được nằm cạnh nhau. Người ta không trói tôi bằng khăn
trải giường, nhưng để một bóng đèn nhỏ bên cạnh. Nửa đêm, có ai đó kêu
lên: “Tao bắt đầu quay đây, thằng da đỏ! Nhìn đây! Nhìn tao đây!” Và ngay
trước mặt, trong bóng tối, tôi nhìn thấy những chiếc răng màu vàng, to và
dài. Đấy là gã có cái nhìn hau háu. “Tao bắt đầu quay! Nhìn đây!”
