Turkle?”
“Lão, mẹ khỉ, biến đi đâu vậy?” McMurphy hỏi khẽ. “Sao không trả
lời?”
“Đừng lo,” Scanlon nói. “Mụ ta không nhìn vào đây đâu.”
“Nhưng sao lão ta không trả lời? Hay là lão đã kịp phê rồi?”
“Anh nói gì vậy? Tôi không bao giờ phê, có mỗi một liều ngắn tũn như
thế.” Giọng lão Turkle vang lên đâu đó bên cạnh, trong bóng tối của buồng
vệ sinh.
“Turkle, lão làm gì ở đây thế?” McMurphy cố nói, giọng nghiêm khắc,
nhưng chính hắn cũng khó khăn lắm mới nén được cười. “Lão ra xem mụ ta
cần gì? Quỷ mới biết được mụ ta sẽ nghĩ sao nếu không tìm thấy lão.”
“Ngày tận thế đã tới,” Harding nói và ngồi xuống. “Lạy thánh Allah, hãy
phù hộ cho chúng con.”
Turkle mở cửa lách ra ngoài và gặp ngay mụ trực nhật nơi hành lang. Mụ
ta tới để xem tại sao đèn sáng khắp nơi. Vì mục đích gì lại bật tất cả đèn
trong khoa? Ông lão Turkle nói rằng không phải khắp nơi đều bật đèn, rằng
trong phòng ngủ, phòng vệ sinh vẫn tối. Mụ ta nói đấy không phải là lời
giải thích cho việc trang hoàng đèn đóm lộng lẫy ở những chỗ còn lại - do
đâu ông nghĩ ra trò này? Turkle không tìm nổi câu trả lời; trong yên lặng và
bóng tối, tôi nghe thấy tiếng chai rượu được chuyển tay, ngay bên cạnh.
Còn ngoài hành lang, mụ ta nhắc lại câu hỏi và Turkle trả lời rằng ông ta, ừ
thì, đang dọn dẹp. Lúc đó mụ ta liền quan tâm, tại sao chính trong phòng vệ
sinh lại tối, bởi theo quy định ông phải dọn trong đó trước tiên kia mà.
Chúng tôi đợi xem ông lão sẽ trả lời thế nào và lại chuyền chai rượu cho
nhau. Đến lượt tôi, và tôi uống một ngụm dài. Tôi đang thèm uống dữ dội.
Từ đây thậm chí nghe được cả tiếng nuốt nước bọt của Turkle ngoài hành
lang, lúng ta lúng túng không tìm ra câu trả lời nào lọt tai mụ.
“Lão chết đứng rồi,” McMurphy rít lên. “Phải một đứa ra giúp lão thôi.”
Có tiếng nước xối bên cạnh tôi, cửa mở và ánh sáng từ hành lang rọi lên
người Harding, vừa bước ra vừa kéo quần. Thấy cái bộ dạng của hắn như
thế, mụ trực nhật kêu lên, còn hắn thì xin lỗi vì không nhìn thấy mụ, tối
quá!
“Đây mà tối ư?”
