bà ta cũng hiểu rằng ông ta hiểu điều đó và cứ có dịp là lại nhắc ông ta.
Ngài hãy tưởng tượng, hễ tìm ra một sơ suất nào trong sổ tay hay trong các
biểu đồ là bà ta lập tức gí mũi ông ta vào đó.”
“Đúng đấy!” Đó là Cheswick đang bước tới. “Bà ta cứ gí mũi chúng tôi
vào những sai lầm của chúng tôi.”
“Thế sao ông ta không đuổi bà ta đi?”
“Trong cái bệnh viện này, bác sĩ không có quyền thuê và đuổi việc.”
Harding nói. “Chỉ có thanh tra làm điều đó. Còn thanh tra lại là một phụ nữ,
bạn cũ của bà Ratched; trong những năm ba mươi họ cùng làm y tá trong
quân đội. Chúng ta là vật hy sinh cho chế độ mẫu hệ, anh bạn ạ, và ông bác
sĩ cũng bất lực như chúng ta. Ông biết rằng, bà ta chỉ cần nhấc ống điện
thoại, mà ngài thấy ở ngay cạnh tay bà ta đấy, gọi cho bà thanh tra và trong
lúc nói chuyện buông ra một câu, ví dụ như, ông bác sĩ dạo này hình như
yêu cầu nhiều Demerol quá…”
“Khoan, Harding, qua không hiểu hóa học.”
“Demerol là một loại ma túy tổng hợp, anh bạn ạ, và gây ra hiệu ứng
nhanh gấp hai lần so với heroin. Phần lớn giới bác sĩ đều dính nó.”
“Chẳng nhẽ tay bác sĩ này nghiện xì ke?”
“Tôi chẳng biết.”
“Thế làm sao kết tội ông ta…”
“Ngài không chú ý nghe, anh bạn ạ. Bà ta không kết tội. Bà ta chỉ cần
ám chỉ, thế thôi, ngài có hiểu không. Hôm nay ngài không nhận thấy gì à?
Gọi một người đến, bắt đứng ở cửa phòng trực và hỏi sao người ta lại tìm
thấy giấy Kleenex dưới giường anh ta. Chỉ hỏi thế thôi. Và thế là kẻ đáng
thương sẽ cảm thấy mình không thành thực, dù hắn có bảo gì. Nếu nói là để
lau bút máy thì bà ta nói: ‘Hiểu rồi, để lau bút máy,’ còn nếu hắn ta bị sổ
mũi thì: ‘Hiểu rồi, bị sổ mũi hả,’ rồi bà ta gật cái đầu chải cẩn thận, nở một
nụ cười cũng cẩn thận như thế, quay gót vào phòng kính, còn con bệnh thì
sẽ đứng đấy mà nghĩ không hiểu hắn đã làm gì với tờ giấy lau ấy.”
Harding lại rung người lên và hai vai gập lại.
“Không, bà ta buộc tội làm gì. Bà ta là thiên tài về ám chỉ. Hôm qua ngài
có nghe bà ta buộc tội một lần nào không, trong buổi họp? Thế mà dường
như tôi bị buộc cho hàng lô tật xấu, ghen tuông, hoang tưởng, bị buộc cho
